– Я больше не могу смеяться, – тяжело дыша, призналась Женя. – У меня сейчас пироги обратно полезут!

Но разве успокоишься, когда все остальные так и покатываются от гомерического хохота? Нет, Тимофей определенно не пожалел, что согласился пойти в гости.

18. Зверь рвется наружу

Сожаление о съеденных пирожках пришло позже, когда Тимофей один на один встретился в спортзале академии с сен-сэем Канто. Зверев вышел в центр зала босиком, в белой футболке и черных тренировочных штанах и поймал брошенный Канто бамбуковый меч – синай. Сегодня сенсэй выбрал для тренировки два длинных меча и теперь не давал ученику ни секунды передышки.

– Как ощущения? – ехидно поинтересовался Канто, гоняя парня по всему спортзалу.

– Тяжеловато, – простонал Тимофей, еле дыша, но отбивая очередную атаку сенсэя.

– Нужно было думать об этом, прежде чем объедаться пирогами в гостях у милой старушки! – ответил старик.

– А что, вся академия уже в курсе?

– Я знаю о тебе все, что мне следует знать!

– А как обстоят дела у других ваших учеников?

– Об этом спрашивать бессмысленно, все равно ничего не скажу. На наших занятиях мы будем говорить только о тебе.

Или обо мне. Эта тема мне всегда приятна.

– Зато мне это вряд ли интересно…

– Уже дерзишь мне? Щенок. Вот теперь я проучу тебя как следует!

Деревянный меч метнулся к голове Тимофея, тот резво пригнулся и проскочил под ним. Но увернуться все же не успел, Канто хорошенько вытянул его по спине. Тимофей с воплем подскочил на месте.

– Мне кажется, я никогда не научусь! – сердито буркнул он.

– Куда ты денешься? Это в крови у Первородных, – усмехнулся сенсэй. – Просто доверься своему телу, оно само знает, что делать.

Научись следовать предлагаемым обстоятельствам и наблюдай со стороны, как проснется голос твоей крови.

– Наблюдать, как вы меня дубасите? Что-то не слишком мне нравится эта затея.

– Если будешь задумываться над каждым своим действием, у тебя ничего не выйдет, – заметил сенсэй. – Почувствуй свое место в сражении… И тогда сам поймешь, когда и как нужно действовать.

– Вы говорите это всем ученикам?

– О нет! К каждому у меня сугубо индивидуальный подход!

И Канто снова ринулся в атаку, занеся меч над собой. Тимофей пригнулся и проскочил под мечом, который описал большой полукруг над его головой.

– Уже лучше, – кивнул сенсэй. – А теперь сам нападай!

Тимофей обрадовался и кинулся к нему, размахивая мечом. Но старик едва заметной тенью скользнул в сторону, парень даже не успел заметить движения. Его выпад ушел в пустоту, а конец меча Канто уперся ему в затылок.

– Убит! – коротко сказал сенсэй и вдруг рассмеялся. – Истинный воин должен быть легок, как молодой олень, вынослив, как лисица, изворотлив, словно змея.