– И что было дальше? – У Ирины даже дыхание перехватило от волнения, и она говорила, чуть задыхаясь: – И отчего ты так убежден в том, что дед не был посвящен в этот дерзкий план? Его тело же так и не нашли.

– Его тело не нашли, потому что и Петра Ивановича, и его водителя убили и утопили в болоте, – печально сказал Веретьев. – Я думаю, их обманом выманили из грузовика и разделались с ними. А потом за руль сел кто-то из лиходеев, но не справился с управлением и утопил машину. Вместе с алмазными образцами.

– Ты так уверенно про это говоришь, как будто видел своими глазами.

– Я видел своими глазами, – признался Веретьев. – Я видел своими глазами тело твоего деда. И еще одного человека.

– Где? Когда?"

"– В то утро, когда я отправил Пашу в деревню. Ленчик, парень из нашего отряда, привел нас на раскоп, который начал делать накануне. Случайно мы разрыли могилу, в которой были похоронены два тела. Могила была свежей, а вот тела… Они пролежали в толще сфагновых мхов все эти сорок лет, а потому неплохо сохранились. По крайней мере, через пару дней я без труда узнал твоего деда на фотографии.

Ирина приложила ладошку ко рту, в глазах у нее был ужас.

– Попав на воздух, такие тела начинают мгновенно разлагаться. Этот процесс уже пошел к тому моменту, когда мы их нашли. Я отправил Пашу в деревню, потому что было совершенно ясно, что кто-то совсем недавно потревожил болото. Скорее всего, здесь велись раскопки, при которых тела и вынесло болотным газом наружу. Их спрятали, но не очень усердно. За пару недель они и так превратились бы в перегной. Никто не мог знать, что мой отряд окажется в лесу и что мы найдем тела, пока их еще можно узнать.

– Боже мой, бабушка… Она так надеялась, что когда-нибудь тело деда найдут…

– Его нашли и снова спрятали. – Веретьев привлек ее к себе и поцеловал в висок. Легонько-легонько. – Спустя сорок лет кто-то решил вернуть потерянные алмазы. Именно этот человек знает, где Паша. Думаю, что он и убил Веню.

– За что?

– На пьянчужку никто не обращал внимания, а он сновал туда-сюда, а значит, вполне мог видеть людей, которые ведут операцию на болоте, и узнать кого-нибудь из них. Помнишь, что он тебе сказал перед смертью? «Петькины алмазы найдут.

– У меня голова кружится, – медленно сказала Ирина и провела рукой по лбу, словно прогоняя неприятные мысли. – Саша, ты уже знаешь, кто все это организовал?

– А ты сама-то как думаешь? – Веретьев усмехнулся и снова легонько поцеловал ее, успокаивая и утешая. Не было сейчас в его поцелуях даже намека на страсть.

Ирина непонимающе смотрела на него.