Сопляк, а туда же – за князем! Только из яйца вылупился, а уже судит. Да видали ли великого князя Ярополка, законного правителя Руси, предательски пронзенного мечами?

Часть третья

В лето 6491 пошел Владимир на ятвагов, и победил, и взял землю их.

В лето 6492 пошел Владимир на радимичей. Воевода Волчий Хвост встретил радимичей и победил их.

В лето 6493 пошел Владимир на болгар, а торков привел берегом на конях: и победили болгар.

«Начальная Русская Летопись»Глава 30

Несс вещал громко и размеренно:

– Были страны, с которыми наши предки спорили за первородство… Возросла и рассыпалась Ассирия, Вавилония, пал Египет, а от самих египтян, многочисленных, как песок на берегу моря, не осталось следа… Они теперь арабы, али финикийцы и хетты… Не осталось торговавших с ними эллинов, нет следа от Мидии, а наш народ, по-прежнему дробясь и давая начало новым народам, все еще жив…

Владимир смотрел на ученого волхва исподлобья.

– История, – вздохнул он. Перевел дух. – Знал ли Геродот, отец истории, что у него в руках оружие пострашнее, чем у царей, деяния которых описывал? Говорят, что история учит… но на самом деле она ничему не учит… или учит только тому, чему каждый сам готов научиться.

Хоть дурному, хоть очень дурному. Верховный отец, ты убеждаешь меня в том, что мы, славяне, древнейший народ? И потому лучше других, благороднее? Хочешь наполнить меня, а со мной и моих воевод, гордостью и спесью? Ибо если мы или наши далекие предки владели половиной мира…

– Больше, – поправил Несс гордо, – всем просвещенным миром!

– Тем более. Значит, это оправдывает нас, если пойдем войной на соседей? Мол, много веков тому на тех землях жили наши предки?

– Княже, – сказал Несс, нахмурившись.

 – Нам, волхвам, врать нельзя! Сами боги говорят нашими устами.

– Ладно, наши предки в самом деле там жили. Но значит ли, что мы – лучше? История страшна.

Волхв огрызнулся:

– Она страшна для тех, у кого ее нет.

Владимир непреклонно покачал головой:"

"– Еще страшнее для тех, у кого есть. Особенно страшна для тех, у кого богатая и древняя. Она порождает соблазны, заставляет стремиться к былому величию… не учитывая, что времена другие. История способна оправдывать все. Разве это не страшно? История пьянит чище вина, вот уже ходишь раздутый спесью, свысока смотришь на соседей.

Мол, глупы, молоды, а мы – древние, богатые историей… Ладно, предки наши были велики и славны, но что стоим мы сами? А тем временем куман, юный народ, что сегодня утром явился на свет, прилежно трудится, умнеет, набирается всего лучшего, ибо у него нет доблестных предков, коими мог бы похваляться, он сам должен стать великим предком!

– Княже, – воскликнул Несс с отвращением. – Куманы даже землю пахать не умеют!

– История, – сказал Владимир тяжело.