— Сэр, я передавал ваше указание! — раздалось откуда-то из коридора. Видимо, дежурный несся бегом.

Но генерал Райз только поморщился и громко хлопнул дверью перед его раскрасневшимся лицом. Затем внимательно посмотрел на Алекса и скрестил руки на груди.

— Все не так плохо, — сказал примиряюще. — Говорят, он вменяемый мужик. И, кроме того, ему нужна экзотика, так что выделываться перед ним никто не просит. Материться и демонстрировать дурной характер — сколько угодно. Только все-таки бить его не нужно, очень прошу.

— Что, страховка за попорченную мордашку больно велика? — рыкнул Алекс и медленно посчитал про себя от десяти до нуля, пытаясь переждать острый приступ боли в растревоженном боку.

— Приказ о твоем назначении куратором мистера Арроя подписан, — отрезал Райз. — Пока он на территории базы, ты отвечаешь головой. За то, чтобы не покалечился, и за то, чтобы не увидел лишнего.

— Так ты ж и подписал этот приказ! — рыкнул Алекс взбешенно. — Пользуешься тем, что я не могу тебя хорошенько взгреть сейчас?!

— Пользуюсь тем, что ты единственный человек, кому я могу доверить этот геморрой, — ответил Райз просто, и Алекс снова зарычал — теперь уже с досады. Такой просьбе он отказать не мог, и Райз это прекрасно знал. — Ну и потом, это же такая прекрасная возможность помучить настоящую голливудскую знаменитость, — тут Райз улыбнулся, что бывало с ним нечасто. — Я думал, уж ты-то ее не упустишь, учитывая, что настоящим делом заняться все равно нельзя.

— Через три дня пополнение прибывает, — не собирался просто так сдаваться Алекс. — От Майлза никакого толку нет, ты ведь сам знаешь!

— Ничего, разберешься с этим и заменишь Майлза, — пообещал Райз. — Парни уже втянутся, и ты их вволю погоняешь. И в этот раз распределения не будет. У тебя ведь полно народу с истекающими контрактами, вот сам себе и выберешь, кого на их место взять.

— Подкупаешь? — фыркнул Алекс, прищурившись. — А ну и хрен с тобой, — он помедлил. Сделка стала вдруг даже чересчур выгодной. Неужели этот актеришка настолько противен?.. — Ладно, по рукам, — наконец решился он. — Но ты его лучше сразу предупреди: я с ним расшаркиваться не буду. Что не так — пойдет в наряд, как последний новобранец, и плевать мне, сколько там миллионов ему платят в год."

"— Вот сам и предупредишь, — Райз кивнул на дверь. — Иди, встречай гостя. Он уже на подъезде ко второму КПП.

— А дорожку ковровую красную ему не постелить? — рявкнул Алекс. — И группку фанатов с заготовленными ручками и заголенными под автографы задами не поставить?

— Да-да, и хлеб с солью не забудь, — хмыкнул Райз и тут же нахмурился, когда Алекс, как ему казалось, незаметно, прижал ладонь к боку. — Я пришлю медика.

— Нахуй этих живодеров, — отрезал Алекс. — Само пройдет.