Хранят секрет изготовления уже несколько лет.

Надо же! Вот это я понимаю — конспирация. Не иначе своими руками делают, даже слуг не привлекают. В противном случае рецепт хлебного кваса давно бы уже гулял по королевству, и не использовал бы его только ленивый.

— Ульна, я понимаю, что моя просьба тебя смутит и, возможно, обидит, — замялся граф Венсан. — Но, не могла бы ты показать мне метку? Дело в том, что на воинских тренировках я имел возможность увидеть много меток, они обычно расположены на самых разных местах. Возможно, я узнаю твой род.

— Венсан! — протянула графиня. — Это совершено невозможно, сын мой.

Она глазами показала на мои ноги, но граф не смутился. Правильно сделал — что он, женских ног не видел?

— Я попробую тебе её нарисовать, — решила графиня.

Я вздохнула. Зачем такие сложности? Понимаю, если метка в самом деле находилась бы на интимном месте, но с ногой чего огород городить?

Поставила ногу на стул и приподняла юбку.

— Это род Рон Тахэти, — уверенно сообщил граф и отвернулся.

Я поправила подол, не обращая внимания на шокированное лицо графини, и чинно присела к чайному столику. Налила всем чай, сама сделала несколько глотков.

— Уверен? — спросила графиня сына.

— Абсолютно. Я служил с одним из них. Молодой баронет Рон Тахэти в бою был ранен в ногу, немного выше метки. Я сам его перевязал и доставил в безопасное место. Кстати, он недавно опять приглашал меня в гости.

— Вот и поедешь, — вздохнула графиня. — Не знаю, как они отнесутся к новой родственнице, зато догадываюсь теперь, кто её отец.

— Кто? — хором спросили мы с графом.

Историю графиня рассказывала не торопясь, вспоминая подробности и сплетни двадцатилетней давности.

Барон Рон Тахети, или «старый барон», как его назвала графиня, в те годы частенько навещал графское поместье.

— Он был старше твоего покойного отца, но это не мешало мужчинам дружить, устраивать пирушки и иногда охотиться.

Потом отец Венсана, супруг графини, на одной из военных стычек с соседями, а случались тогда они довольно часто, получил тяжёлое ранение. На охоту больше не ездил, но был рад повидаться со старым другом и не возражал, чтобы тот иногда охотился один на его землях.

— У Рон Тахэти леса мало и плохой, зато отличные поля и плодородная земля, — объяснила графиня. — Ещё их баронство пересекает река. Не самая широкая и глубокае, но рыбы там много.

После ранения муж графини прожил недолго, но она, в знак памяти мужа, не возражала против наездов барона. Тем более, что вёл он себя более чем прилично. Каждый раз, приезжая поохотится, привозит телегу подарков и гостинцев. Вкусную жирную рыбу, отличного качества крупы и овощи, сладкие сочные садовые ягоды.

— О том, что барон «охотится» в приграничной деревушке, я услышала на балу.