— Лука Дмитриевич любезно ответил на мои вопросы, но попросил не разглашать его ответы до эфира.

Сидящая за компьютером женщина зависла на пару секунд, недоуменно глядя на Кристину.

— Это что, неудачная шутка?

— Вовсе нет… — девушка уверенно помотала головой, хотя по коже пробежался морозец от собственной лжи. — Таково было его главное условие интервью.

Вера медленно повернулась к компьютеру и вновь принялась что-то печатать. Затем нажала на пробел и развернула монитор к Кристине. На нем красовалась она сама, заключенная в объятья Луки на фоне плакатов Доброго Сердца и Золотой Империи.

Мужчина собственнически прижимал ее к себе за талию со спины и склонился к ее плечу, прильнув щекой к ее щеке. Озноб усилился от одного только вида этого прикосновения, и девушка неосознанно облизала губы.

— Тут целая серия, знаешь ли… и еще видео-репортажи с весьма престижного благотворительного вечера, которые сегодня с утра транслируют на центральных каналах в новостных программах… Тебя, естественно, упомянули… — строго заметила редактор и сделала многозначительную паузу. — Твоего спутника — нет.

Но любой дурак поймет, что между вами что-то есть… И тем не менее, это вовсе не значит, что ты имеешь право наплевать на профессионализм и слить программу!

Кристина стиснула зубы.

— Во-первых, между нами ничего нет, — заявила она с чувством задетого самолюбия. — Во-вторых, я не собираюсь ничего сливать, — добавила с железным спокойствием.

Вера закатила глаза.

— Знаешь что, милая… Мне абсолютно плевать, переспала ты с ним или он тебе просто брюлики подарил… Только в данной ситуации выглядит все так, будто ты собираешься прикрыть этого типа… Как думаешь, кому-нибудь будет интересен такой расклад? Блондинистая стерва и скандалистка Кристина Рогожина, мило беседующая с человеком, у которого от репутации практически ничего не осталось… Ты хочешь, чтобы нас с тобой на пару уволили?

— Никто не уволит ни вас, ни меня… Я вовсе не собираюсь его выгораживать, и я его об этом предупредила.

— Тогда чего ты строишь из себя святошу? Материалы мне на стол! Мы из них конфетку сделаем! Этот тип должен в прямом эфире кипятком писать!

Кристина коротко вздохнула и опустила глаза.

— Извини, но не могу.

— Слушай, у нас двое суток до эфира! Ты вообще о чем думаешь, красавица?!

— Нет, это ты меня послушай! Этот тип — не тот человек, которого можно заставить делать то, чего ему не хочется, так что мы еще должны радоваться, что он в принципе согласился дать ответы заранее! А теперь я ничего не могу с этим поделать! Я дала слово и я его сдержу! Можешь ты мне довериться?! Я в состоянии контролировать ситуацию!

На этот раз Вера смотрела на нее с явным сочувствием.