— Застыв на пороге спальни, я подавил желание подойти, встряхнуть матрас и вытащить мать из гребаной койки.

Милостью судьбы папаша свалил три дня назад со словами, что наконец-то нашел себе нормальную бабу, а мы можем катиться ко всем чертям — ему насрать.

Я бы лично собрал его шмотки и проводил до выхода, но для меня нашлось другое занятие — поднимать избитую маму с пола кухни.

Я переложил ее на кровать, откуда она не вставала.

— Поднимайся. Мелких я отправил в школу, но кто-то должен присмотреть за Шоном. Бабушка не может, она уехала на Беару к тете Элис, а мне нельзя два дня подряд пропускать уроки. Мам, пожалуйста.

Ноль реакции.

— Мам, у меня горит проект по технологии.

Ничего. Ни малейшего жеста.

— С проектом выпускной аттестат, считай, у меня в кармане.

Тишина.

— Мам! — уже громче позвал я в надежде, что каким-то чудом сумею до нее достучаться, где бы она ни витала. — Мам, без него будет только лучше. Слышишь? Радуйся, что он свалил. Пусть катится на все четыре стороны и трахает эту барменшу из центра. Теперь это ее забота, не твоя.

Она даже не шелохнулась. Чертыхнувшись себе под нос, я шагнул в самую ненавистную комнату и заставил себя подойти к кровати.

— Мам.

Опустившись на корточки, я похлопал по безжизненно свисающей руке.

Никакого отклика.

Немигающие синие глаза смотрели в пустоту.

Мама не умерла.

По крайней мере, ее грудь равномерно вздымалась, но и только.

В остальном мама напоминала зомби.

— Мама, пожалуйста, — мягко попросил я, убирая ей за ухо выбившуюся прядь. — Вставай.

По ее щеке скатилась одинокая слезинка.

Единственный признак того, что она меня слышит.

— Ладно. — С горестным вздохом я укрыл ее одеялом и попятился к двери. — Я останусь и пригляжу за Шоном.

— Ну как она? — с порога выпалила вернувшаяся из школы Шаннон. — Из спальни выходила?

— Пару раз выбралась в туалет, и все, — бросил я поверх плеча, отчаянно пытаясь спасти фарш на сковороде, под которой умудрился забыть выключить газ. — Черт, на хер, блин.

— Золотой фонд цитат, — издевательски протянул из-за стола Тайг. — Может, продиктуешь мне для расширения словарного запаса?

— Делай уроки и поменьше язви, — огрызнулся я, умоляюще глядя на Шаннон.

Сестра верно истолковала мой взгляд и мягко оттеснила меня от плиты:

— Помочь, Джо?

— Не откажусь. — Повесив ей на плечо заляпанное спагетти полотенце, я подхватил на руки карапуза, который явно намеревался навалить кучу в штаны, и понес его в ванную. — Шони сделает а-а для Джо?

— Не хочу а-а, О-ии.

Врунишка.

— А ты попробуй, — велел я, усадив его на горшок. — Вот умница.

— Эй, Джо, а что такое клик-тор? — окликнул из-за стола Олли.

— Какого хрена? — Подобрав с пола челюсть, я ринулся к его раскрытому учебнику.