– И выпрыгнул в окно, когда Турелин вошел в дом. Все верно?

– Да. Но Турелин не понял, кто это был."

"– А если убийца прыгнул вниз, он должен был либо выбежать на дорожку, ведущую к припаркованным машинам, либо кинуться в противоположную сторону, где в соседнем коттедже было полно людей.

– И куда он делся?

– Это я у вас должен спрашивать.

– Ничего не понимаю. Убийца, наверное, сумел убежать так, чтобы его никто не увидел.

– И не услышал.

– Да. И не услышал. У вас есть еще вопросы?

– Немного. Эту квартиру вам подарил Царедворцев?

– Может быть. Я не помню. В любом случае это были для него не самые большие деньги, – нервно заметила Виолетта.

– А Криманов или Лихоносов могли убить Пашкова?

– Нет, – улыбнулась Виолетта, – только не эти хлюпики.

– Почему хлюпики?

– Марек вообще не в счет. Он такой женоподобный; не думаю, что он мог бы нанести удар ножом. Его от одного вида крови тошнит. А Роберт тоже не самый подходящий кандидат. Они же артисты, а не киллеры. Попрыгать на сцене, спеть песенку, повеселить публику – пожалуйста. А на все остальное они явно не годятся.

– Вы не очень жалуете аристов…

– А кто их жалует? Это в советские времена у нас были монументальные артисты – лауреаты Ленинских и Государственных премий, народные артисты Советского Союза, члены ЦК и депутаты. А сейчас они кто? Даже если народные? Просто клоуны на потеху публике. Вспомните, как у нас уважали писателей. Они были властелинами дум, собирали стадионы, вещали в концертных залах… А сейчас превратились в непонятно кого. Хорошо, если среди них есть парочка-другая халтурщиков, умеющих своей писаниной что-то заработать. Остальные – просто малоуважаемые бомжи, которых нанимают за очень небольшие деньги. Они сейчас пишут книги от имени многих знаменитостей, переводят родственников высокопоставленных лиц, пишут хвалебные статьи о заведомо ничтожных книгах. Знаете, кто сейчас у нас главный писатель в стране? Мне рассказывала одна моя знакомая поэтесса. Бывший якутский лесоруб, который сейчас сидит в кабинете Горького, Фадеева, Михалкова… Он и решает, кому из писателей сколько дать денег. Критики пишут о нем, какой он гениальный поэт и восходящее светило российской поэзии, газеты публикуют его стихи, и он уже наверняка считает себя новым Пушкиным или Есениным. Все изменилось. Сейчас главные люди – это те, кого мы раньше презирали, называли торгашами, спекулянтами, маклерами, фарцовщиками. Сейчас они – хозяева жизни. А писатели, актеры, журналисты – это только обслуживающий персонал, типа официантов. Чего изволите? Любой богатый издатель может послать писателя куда подальше. Он его не только не уважает, он его презирает, ведь книги настоящего писателя никогда не будут продаваться так, как книги халтурщика.