Если вся эта мешанина из нежности, горечи и щемящего, бескрайнего счастья – любовь, то как могут другие произносить это слово? Как смеют они называть любовью… все остальное?

С треском догорают в камине дрова, периодически выстреливая красными угольками, Северус спит, уткнувшись носом ему в бок, как когда-то давно, в юности, в прошлой жизни, когда все еще было впереди, а Деймос курит. Бессонница насмешливо смотрит на него из темного угла, безмолвно отмеряя быстротечные мгновения их общего не-одиночества. Жалко тратить на сон бесценные мгновения, наполненные Северусом. Хочется гладить его по волосам, с горечью находя в них первые серебряные нити, проследить кончиками пальцев каждый тонкий шрам на плечах и спине, бесконечно вглядываться в расслабленное, очень спокойное сейчас лицо, на котором уже появились первые морщинки, и желать остановить время.

«Остановись, мгновенье, ты прекрасно!»

Он как никогда понимал чудака Фауста. Если бы он мог, он бы остановил для Северуса время, укрыл его от тревог и бесконечной печали."

"- Спи, лягушонок. Завтра ты опять умчишься спасать своего непутевого великовозрастного ребенка, я вернусь в будущее и снова, покрывая поцелуями твое бледное лицо, буду просить прощения, спеша замкнуть этот широкий круг, из которого пока нет выхода; разбудить тебя, надеясь, что твоего терпеливого сердца хватило на тридцать пять лет.

Но даже если нет, я буду любить за нас двоих. Пришел мой черед отдавать и надеяться, что тот безумный, мятежный огонь, которым ты когда-то поделился со мной, найдет себе место в твоей душе.

***

- Это плохая идея, - Северус поправил шелковую мантию, которая очень ему шла, и еще раз перевязал шейный платок.

- Знаю.

- Два Поттера на одном приеме…

- Я пересмотрел воспоминания четыре раза.

Мы не пересечемся и не встретимся. Мне нужно увидеть кое-кого.

- Это можно сделать в частном порядке.

- Но удобнее – так.

- Шрам проступает даже сквозь грим.

- Это мелочи. У меня масса шрамов, я все время обзавожусь новыми, никто не удивится.

- Грейнджер тебя узнает.

- Я не собираюсь с ней встречаться.

- Ты… впрочем, ладно. Делай, как знаешь.

Деймос загнал поглубже чувство вины и тревогу, и отвернулся к зеркалу. Тот самый прием должен был начаться уже через полчаса. История должна быть достоверной.

Последняя встреча Гарри с Северусом, едва не стоившая ему карьеры. Он еще задавался тогда, в прошлом, вопросом, почему чертов подземельный гад не стал раздувать скандал и требовать его отставки, идиот. Каким же идиотом он был! Слепым, как крот.

- Я ухожу, - Северус проверил крепление палочки и направился к камину.

- Я за тобой. Люблю тебя.

- Не вижу смысла проговаривать очевидное.

Деймос фыркнул и притянул его для поцелуя.

- Человек действия, да?

- Да.

- Хорошо. Вечером будут тебе действия.