И за то, как все могло бы быть, сложись жизнь иначе.

***

- Гарри, ты… - рыжая голова Рона показалась из камина, но в гостиной был только Регулус, который с достоинством поднялся из кресла и выжидающе посмотрел на странного визитера. – Э… а где Гарри? Ты вообще кто?

- Лорд Поттер-Блэк на тренировке. С кем имею честь?

- Тьфу ты, ну ты, - проворчал Рон. – Я друг Гарри, Рональд Уизли. Давно он ушел в тренажерку-то?

- Около двух часов назад. Не соблаговолите ли зайти и подождать?

- Если только тебе не слабо этот камин перенастроить, что вряд ли. Гарри еще тот параноик, попасть к нему домой сложнее, чем ограбить Гринготтс.

Регулус молча дотронулся до одной из завитушек и через мгновение повторил:

- Входите. Чаю?

Рон, ошарашено озираясь, вышагнул из камина и смерил уважительным взглядом невозмутимого молодого человека, мысленно перебирая причины, по которым Гарри мог дать тому такие полномочия. О нелюдимости и скрытности Главного ходили легенды. Как и о вспыльчивости.

- Не откажусь.

- Критчер!

- Хозяин Регулус звал Критчера?

Глаза у Рона сделались размером с галеон, не столько от имени, слегка позабытого за столько лет, сколько от обращения «хозяин».

Критчер был известен своим отвратительным характером и тотальным отсутствием пиетета пред всеми, кроме Гарри, да и с ним частенько переругивался. Что нужно было сделать, чтобы старый домовик стал шелковым, Рон не представлял.

- Подай чаю и скажи Деймосу, что нас почтил своим присутствием Рональд Уизли.

- Почтил, как же, - тут же отозвался Критчер, тихо, но все равно довольно разборчиво. – Предатель крови, правильно хозяин Деймос…

- Критчер, - негромко обронил Регулус, и домовик исчез, тут же появившись с подносом, уставленным чашками и большим блюдом с пирожными.

- Как тебе это удалось? – ошарашено спросил Рон.

- Что именно, мистер Уизли?

- Заткнуть этого старого проходимца? Он даже с Гарри огрызается. Хотя, он же тебя хозяином назвал…

В голове у Рона завертелись шестеренки, и мысль о том, что только законный супруг может стать для домового эльфа хозяином, только-только начала формироваться, как на пороге появился сам Гарри.

- Рон? – удивленно воскликнул он, вытирая полотенцем влажные после душа волосы и, перехватив взгляд Рега, понял, кто пустил его давнего друга на порог.

– Вот уж сюрприз.

Он уселся в освобожденное Регулусом кресло и вытянул босые ноги к камину.

- Что-то случилось?

- Да. Близнецы…

- Не продолжай, - оборвал его Гарри. – Я все сказал в прошлый раз. Покрывать их идиотские выходки я больше не намерен. Мне хватило прошлого разбирательства с Кингсли, когда их «Передвижные иллюзии» помогли ограбить лавку, торгующую опасными ингредиентами. Пусть обращаются в отдел выдачи патентов на волшебные изобретения. Аврорат больше в это дело не вмешивается.