Когда мне дают слово, я ощущаю внезапный страх и сомнения в своих силах, но стоит выйти к экрану, взять в руки лазерную указку, как дрожь проходит. Я готовилась, я справлюсь. Я три года потратила на эту гребаную стажировку, и сейчас самое время доказать, не только окружающим, но и себе, что все это было не зря.

Первую минуту мой голос еще подрагивает от волнения, но потом внутренний резерв активируется, я ловлю ритм и выступаю так, как никогда до этого.

Я верю в себя, в свой проект, в то, что мне все по плечу, и остальные это чувствуют. Постепенно сомнения в некоторых взглядах сменяются откликом, мне начинают задавать вопросы, обсуждать.

Я отвечаю. Четко, строго, по делу. Каждый из этих вопросов я предвидела и проработала заранее.

Мой звездный час.

Украдкой смотрю на Швецова и чувствую, как сердце заходится в шальном ритме. Он наблюдает за мной, откинувшись на спинку стула, и в его взгляде нет прошлого пренебрежения. Там интерес, приправленный изрядной долей восхищения, которое он не сумел скрыть.

***

Несмотря на то, что праздновать абсолютную победу еще рано, у меня внутри бурлит эйфория. Эрик подробно расспрашивает меня о том, где училась, где проходила практику, и очень воодушевляется, узнав про Ранфф.

— Попасть туда — большая удача, — с уважением произносит он, — они кого попало с улицы не берут.

— Ярослава у нас молодец, — отца распирает от гордости, — красный диплом, стажировка — все на высоте. Сейчас начала работать в семейном деле и сразу с такими предложениями.

Я улыбаюсь, смущенно опуская взгляд.

Только смущаюсь вовсе не похвалы — я знаю сколько сил было положено, сколько пахала и от чего отказалась ради таких результатов.

Я горжусь этим.

А смущаюсь того, что меня душит желание, сказать отцу одну единственную фразу: какого черта???"

"Сначала кинул на растерзание Владу, потом попытался перевести, потому что этого жаждала Оленька, а теперь стоит рядом и грудь от гордости раздувает. Я злюсь. Очень сильно. И мне за это стыдно, потому что я люблю своего отца, несмотря ни на что.

После собрания я хочу уйти к себе, туда, где мое рабочее место, но меня останавливает все тот же Эрик.

— Ярослава, а вы куда?

— Работать.

— Похвальное рвение для такой юной особы, но я думаю никто не будет против, если вы присоединитесь к нам за обедом.

Я внутренне ликую, особенно когда перехватываю взгляд Влада. Он странный. Не пойму, доволен он таким раскладом или расстроился.

Похоже, я подкинула Швецову задачку, которую он не в состоянии решить. Как так, девочка, которую он не воспринимал всерьез и мечтал усадить дома, взяла и выступила перед партнерами, покорив их своим проектом.

Мне приятно его замешательство и растерянность. Нравится ловить на себе задумчивые взгляды.