Все знаю, но сердце от радости колотится настолько неистово, что задыхаюсь. Мне нужно остудиться, привести мысли в порядок, поэтому незаметно для всех остальных ускользаю из зала и поднимаюсь на безлюдную верхнюю террасу с панорамными окнами.

Передо мной простирается город, который сегодня кажется особенно прекрасным, и даже липкий снег с дождем не могут испортить этого ощущения.

Внизу играет музыка, а здесь только я и мои мысли…

Однако длится это недолго.

Спустя некоторое время, я понимаю, что мое уединение нарушено. По коже ползет мороз, когда чужой взгляд упирается в спину.

Убегать поздно, да я и не хочу. Просто стою, продолжая смотреть в окно, и жду. Деревенею, когда уверенные неторопливые шаги раздаются за моей спиной.

Влад молча встает рядом, делает медленный глоток из бутылки с минералкой и молчит. Его присутствие чувствую каждой клеточкой, каждым натянутым нервом. Хочется кричать: оставь меня в покое, но на самом деле я боюсь, что он уйдет. И от этого хуже всего.

— Пролезла все-таки? — усмехается он, спустя некоторое время.

— Ты во мне сомневался?"

"Влад бесится.

Настолько, что готов оторвать мне голову прямо здесь и сейчас. Я это чувствую, вижу в яростном взгляде.

— Что не так, Швецов? Раздражает, что прыгнула выше твоей головы?

— Мне все равно.

— Вот и прекрасно.

— Смотрю, ты опять с Мишкой кокетничаешь.

— Может быть. Очень приятный молодой человек. Кстати, что ж ты сегодня без жены пришел? — не могу удержаться от шпильки в его адрес, — она у тебя красавица. Модель.

— Мандель, — цедит сквозь зубы и делает глоток, морщится.

— А что? Работать ты ей разрешил, так может и с собой на приемы водишь, не стыдишься, как меня.

— Я тебя никогда не стыдился. Уже сто раз говорил, что просто не хотел мешать дом и работу.

— Ага, дома — борщ, на работе — виноград.

— Ты мне этот виноград до конца дней будешь припоминать?

Я бы с радостью о нем забыла, но память не позволяет, раз за разом подкидывает неудобные картинки.

— Возможно, — жму плечами, — ладно, не грусти, дорогой. Было очень интересно с тобой пообщаться, но мне пора обратно к гостям. Сам понимаешь, партнеры, гости, Михаил.

Мне есть чем заняться.

Я ухожу, оставив его возле панорамного окна. И мне даже удается спуститься на один пролет, прежде чем чувствую, как на локте сжимаются стальные пальцы.

— Влад! — вскидываю на него испуганный взгляд.

— Мы не договорили, — рычит он, и заталкивает меня в первое попавшееся помещение.

***

— Ты совсем с ума сошел, — пытаюсь уйти сразу, как только он меня отпускает, — с катушек слетел?

— Давно уже! — преграждает путь к отступлению.

— Еще скажи, что из-за меня.