Именно оттуда и пришла мать с ней на руках в деревню. Девушка надеялась, что таверна все еще стоит на том же месте, куда они с отцом время от времени наведывались.

То, что она в отличном состоянии, девушка не сомневалась, отец был хорошим хозяином и мечтал, что когда-нибудь это место снова начнет принимать постояльцев. Таверна досталась матери от ее отца, но перед самыми родами случилось непредвиденное.

По началу никто не обратил внимания, что проезжающих обозов стало меньше, а потом постояльцев и вовсе не стало. Лишь после появления на свет дочери, когда из пяти помощников осталось лишь двое, женщина узнала, что западнее открыли новый тракт, поэтому ее таверна пустовала уже пару месяцев. Платить работникам стало нечем и попрощавшись с последним, она решила оставить это место и вернуться в деревню, где жили родственники покойного мужа.

Только, как оказалось, к тому времени они уже покинули деревню. Тогда-то женщина и познакомилась со своим будущим мужем, который предложил им остановиться у себя.

Девушка шла знакомой дорогой и несмотря на темноту, не боялась заблудиться. Все, что сейчас ее тревожило, как она будет жить одна. Совсем одна… Ведь рядом с таверной нет жилых домов, да и люди там появляются редко. Кричи, не кричи, никто не услышит. Не придет на помощь. А если с ней что-то случится?

Но выбора у нее нет. Сейчас это единственный выход. К тому же крыша над головой. Она могла лишь надеяться, что ее «родственники» ничего не знают о таверне и не смогут отыскать ее.

Ближе к утру она добралась до дома… Теперь, хочет она того или нет, таверна станет ей домом. В глубине души девушка все еще сомневалась. Правильное ли решение она приняла… Может быть все же стоило согласиться на предложение старосты?"

"Открыв несколько ставней, чтобы впустить свет в помещение, вернулась к двери, зло ругаясь на оплетавший таверну плющ. Отец устал с ним бороться, а тот словно и рад, увил своими побегами все здание. Единственный плюс от него, тень в жаркие дни. Нащупав в тайнике ключ, девушка с трудом открыла заржавевший замок.

«Его бы смазать», мелькнула в голове мысль, когда она открыла входную дверь и вошла в помещение. Заперев за собой дверь на тяжелый засов, она с тоской огляделась. Они были здесь с отцом в последний раз перед тем, как он заболел.

Тогда это помещение не казалось ей таким мрачным. А сейчас… Она бросила котомку на одну из лавок и прошла мимо стойки на кухню, где рядом с печью аккуратной кучкой лежали дрова. Только сейчас, когда страх немного отошел на второй план, девушка почувствовала тошноту. В последний раз она ела вчера вечером. Точнее позавчера, если учитывать, что уже утро. Да уж, ела… смешно сказать, в своем доме, украдкой, когда родственники легли спать.