Силен и бесстрашен. Но сейчас, когда на него, как убийственный град, сыпались снаряды Демеоса, он казался таким уязвимым. И ему нечем было ответить — остатки магии ушли на спасение ее, Аленкиных родственников. Своим желанием она подставила Темного лорда. И сейчас не знала, не умела помочь.

— Пожалуй, я не стану тебя убивать, — заявил Демеос, приближаясь к врагу (под щитом легко быть храбрым). — Оставлю собакой. Будешь приносить мне «Магизвестия» и тапочки по утрам. А за это, так и быть, станешь получать объедки с моего стола.

— Нет!.. — Аленка рванула к Гектору, наплевав на опасность.

— Почему ты не сбежала! — в голосе Темного лорда послышалась паника.

Ужасающая мысль молнией прошила сознание: чтобы сделать его навсегда собакой, придется убить Алену. И Демеос сделает это.  Страх за нее не вернул Гектору силы, но помог сосредоточиться. Поднявшись после очередного удара, он вложил все, что смог отыскать в опустевшем сосуде своих сил, и сотворил портал. Стихийный, очень узкий и нестабильный.

— Уходи! — приказал Гектор Аленке.— Да не спорь ты хоть раз в жизни, просто делай, что велено!

Портал мерцал, угрожая исчезнуть в следующую секунду.

Демеос подошел совсем близко и, скривившись, зааплодировал.

— Браво! До чего ты дожил, Темный лорд. Решил спасти девчонку вместо того, чтобы убежать самому? Не узнаю давнего врага…

Гектор и сам не слишком понимал, почему поступил именно так. Конечно, он спасал и себя, ведь без Аленки ему не жить, как бы пафосно это ни звучало. Но дело не только в этом. Даже без «лассо» он попытался бы спасти прежде всего ее.

— Кажется, теперь я знаю, где твое уязвимое место, — злобно проговорил Демеос. Сменив траекторию, он сгреб в охапку Аленку.

Сказав это, он выпустил в Гектора заряд такой силы, что тело его вспыхнуло как факел. Роскошные белые волосы полыхнули и сгорели в момент, кожа сжималась в пергамент. И только глаза горели ненавидящими огнями.

Но сил на то, чтобы усмирить стихию, у Темного лорда не осталось.

— Не-е-ет!.. — Аленка не плакала, она выла, как раненая волчица и тянулась к Темному лорду.

Но объятия Демеоса  были прочнее стальных прутьев. Создав новый портал, он запрыгнул в него, прихватив и Аленку.

Глава 42

Плененная Демеосом, испуганная и дрожащая, Аленка обернулась. Гектор погибал, ему не оставили шансов. Сейчас, когда ее стремительно утаскивали прочь, силы мага все истончались. Жизнь его висела на волоске.

— Сдохнет как собака! — Демеос взорвался хохотом.

Страх Алены уступил место злости. Добрая по натуре, сейчас она была готова рвать и метать, зубами вцепиться в горло врага, лишь бы избавить Гектора от нестерпимой боли, медленной смерти и мучительного обращения в собаку.