Всё было настолько серьёзно, что я последние десять дней провёл в коме.

— Погодите, — удивлённый услышанным коротышка провёл по лицу руками. — Мистер Граут, вы что, думаете, что это я послал за вами тех головорезов?

Разведя руками, указываю на трёх притихших орков-охранников, сидящих в кабинете.

— Что бы вы сами подумали, мистер Пинбоу? — в моём голосе лязгнула сталь. — Быть может, ваши работники перестарались и решили вместо денег принести моё фамильное кольцо?

Коротышка резко поднял руки.

— Погодите! Всё не так, — ростовщик затравленно оглянулся.

— Я даю деньги в долг, и мои ребята выбивают его, если нужно. В крайнем случае мы перепродаём просроченные обязательства Серым Посредникам. Но ваша расписка всё ещё у меня, мистер Граут. Клянусь фамилией Пинбоу, мы никого за вами не посылали!

В комнате запахло страхом. Напрягшиеся охранники переглянулись, поняв, что в случае схватки у них нет шансов. То же касается и их босса. Его глаза кричали: «Клянусь, я никого не посылал!» Продемонстрированная Жажда Крови его изрядно напугала.

В тот же момент у меня в голове, наконец, сложилась общая картина.

[У Пинбоу нет мотива заказывать моё убийство. Резервный срок ещё не вышел. Раз так, то и вторую группу убийц в больницу не он послал.]

Показательно откинувшись на спинку стула, даю понять, что подозрения сняты. Карлик шумно выдохнул и опустил руки. Его рубашка вмиг пропиталась потом.

— Один вопрос, и я уйду, — достаю из кармана фотографию, сделанную эльфийкой. — Вы знаете кого-то из этой троицы?

Карлик первым взял из моих рук фотографию. Нахмурился и протянул снимок орку-вышибале.

— Халдир, тебе не кажется знакомым этот здоровяк в центре? Теон, конечно, большой город, но орков с таким мощным телосложением по пальцам одной кривой руки можно пересчитать.

— Чви-и-и! — тот самый вышибала расцвёл в фирменно орочьей улыбке. — Босс, это же Грузовик-сан! Он гладиатор в Колизее-чви. Том, что в Элизиуме, а не нашем мелком. Сражается в Лиге Ветеранов [2] уже лет десять. Ща покажу-чви…

«Чви» — это концептуальное словечко орков. В зависимости от контекста оно может значить всё что угодно.

«Да ты чви-кнутая?» Это лёгкое оскорбление. «Гляди, какая чви-ка в юбке идёт!» — орочья похвала.

Здоровяк без лишних мыслей полез копаться в телефоне и буквально через десять секунд показал экран. На нём тот самый орк-крепыш, что напал на меня в переулке, сражался с арахнидом. У насекомого не было даже призрачной тени шанса на победу. Его раскатали по арене, стёрли в пыль, переломав весь панцирь. Я аж присвистнул от увиденной картины боя.

[Серьёзно⁈ Да не бывает таких здоровых орков.