Именно они изучали это сияние. Пирамиды располагались на одинаковом расстоянии друг от друга и тянулись длинной вереницей вдоль всей границы, теряясь вдали."

"Мы подошли ближе, и сквозь пелену свечения я смогла рассмотреть стену темного леса, высившегося за кристаллами и расползающегося вверх по горному склону.

Теневой лес. По коже поползли мурашки страха. Где-то там прячутся смертельно опасные гарпии.

— Это почти середина защитной линии, — пояснил Варлен. — Советую начать отсюда, поскольку именно здесь самые уязвимые места. Потом можно направиться в любую сторону. Когда дойдем до конца, обратно вернемся верхом, я попросил приготовить для нас лошадей.

— Сколько всего кристаллов? — спросила я.

— Полсотни, — ответил лэр Дестени.

— Протяженность границы с Теневым лесом не такая уж большая, всего двенадцать фурлонгов, — добавил Варлен. — Между кристаллами где-то пятьдесят шагов…

— Хорошо, — я кивнула, — тогда начнем?

Я на весу раскрыла свою шкатулку и достала нефритовое яйцо с драконьей кровью. Рядом лежало еще и яйцо со слезами, я взялах спонтанно, решив, что, возможно, и они зачем-то пригодятся. Если мои спутники и обратили на него внимание, то не подали виду.

Начальник гарнизона согласился подержать мою шкатулку, заверив, что ее содержимое будет в полной сохранности.

— Что мне нужно делать? — Я уже откупорила пузырек с кровью.

Мы подошли к первому кристаллу. Излучаемая ими сила была похожа на легкий ветерок, обдувающий лицо и треплющий одежду.

— Кровь нужно капнуть сюда. — Лэр Дестени показал на небольшое углубление в центре пирамиды.

Я протянула туда руку и осторожно наклонила флакон. Все замерли, наблюдая, как алая капля собирается у горлышка, а после срывается и падает вниз. Стоило ей коснуться поверхности кристалла, как тот сразу впитал ее. Еще миг — и пирамида вспыхнула ярче прежнего.

На лице Дестени появилось облегчение, Герн Варлен улыбнулся, в глазах Кэйхарра тоже промелькнуло одобрение.

Мы двинулись к следующему кристаллу.

— Они давно так не сияли, — тихо проговорил Дестени, когда свечение второй пирамиды тоже набрало полную силу.

Капля за каплей, кристалл за кристаллом — мы шли вдоль границы, и пирамиды одна за другой напитывались новой силой, которая становилась все более осязаемой. Она уже гудела, вибрируя в воздухе, а голубой свет сгустился и казался почти осязаемым.

— Через два кристалла новая слепая зона, — нахмурился вдруг начальник гарнизона Варлен. — Утром ее еще не было. Надо бы поспешить туда.

— Конечно, пойдемте скорее, — отозвалась я.

Успех от уже проделанной работы окрылил меня и одновременно притупил бдительность, поэтому я вырвалась вперед, спеша к следующему кристаллу, чей свет почти потух, лишь слабо мерцая где-то в глубине.