Женщине нужны эти навыки, чтобы приспособиться к безумному ритму жизни, чтобы правильно оценить и отсортировать попадающиеся на пути мужские особи, чтобы выжить там, где слабейшему выжить сложно.

С Ларисой мы встречались трижды, это было около полугода назад, минувшей осенью. Я сам позвонил ей на сотовый, назвался именем Сергей и отрекомендовался знакомым одного человека, с которым у нее была не только любовная, но и деловая связь. Речь о субъекте, известном в узких кругах – очень, очень узких, впрочем – под прозвищем «Рома Решалов». Или просто – Решалов.

Зовут его, этого нашего общего знакомого, Роман Красильников.

Звали, вернее, поскольку он был уже мертв к тому времени, когда я решил – и решился – законтачить с этой женщиной. Красильникова Романа Витальевича, сорока трех лет, бывшего сотрудника внутренних органов в звании майора, совладельца нескольких охранных предприятий в области и столице, нашли в одной из его московских квартир с пулей в голове. Рядом с ним на полу лежал пистолет «ПМ», из которого был произведен роковой выстрел. Никаких предсмертных записок, равно как и следов борьбы или насилия там, где это все и произошло, обнаружено не было. Что именно там произошло, покончил ли Красильников с собой или имела место инсценировка, следствие не установило в точности и по сей день…

Не знаю, захотела бы, согласилась бы Лариса встретиться с незнакомым ей человеком, если бы я не упомянул о некоем долге, который мне необходимо выплатить. Она умна, расчетлива, но и весьма жадна до денег. Когда мы встретились с ней – разговор происходил в ее машине, куда я подсел в оговоренном месте, – я передал ей пакет, в котором было сорок тысяч долларов.

Я сказал ей при нашей очной встрече то же самое, что и по телефону. А именно, что я должен эту сумму Роману; ну а тот предупредил меня, что если с ним что-то случится, если я не смогу напрямую ему выплатить эти деньги, то должен отдать их «его женщине», то есть Ларисе.

Копылова, надо сказать, с благодарностью, но без особого удивления приняла этот пакет с деньгами. Она, помнится, спросила у меня: «Я чем-то могу вам быть полезна? В принципе, многие знакомые Ромы – это и мои знакомые…»

Вот тогда-то я поинтересовался у нее, может ли она через свои знакомства организовать мне надежные украинские документы…

Я положил на стол в гостиной свой инструмент.

Там же, на столе, лежала средних размеров дамская сумка. Я открыл ее; в боковом отделении обнаружился загранпаспорт Копыловой. Там же были две билетные книжки. Прихватив их, я переместился к включенному бра. Так-так… Билет на поезд Москва – Киев, спальный вагон. Дата сегодняшняя, время отправления – двадцать три часа тридцать семь минут.

Понятно теперь, почему она так нервничала.