Весь оставшийся день нам нужно было готовиться. Вожатые поделили обязанности. Мы вырезали и рисовали погоны. Наш цвет был зелёный, и на каждом погоне надо было написать «7о». Это обозначение нашего отряда. Девчонкам было поручено пришить погоны к рубашкам.

– Я вам советую взять не самые лучшие рубашки, – предложил Алексей. – Не вся одежда остаётся целой после этой игры.

Правила были простые. Завтра утром все отряды должны были отправиться в лес и там занять свои позиции. Нам предстояла битва с шестым отрядом. У них были синие погоны. На пары поделились и все остальные отряды.

Только первый, где самые старшие ребята, оставался на финальную битву. Против них должны были объединиться все победившие команды и оставшиеся в живых бойцы."

"Был организован штаб. Ребята нашего отряда поделились на караульных, которые охраняли флаг, разведчиков, которым предстояло найти штаб противника, дозорных, высматривающих противника на подступах к лагерю, ну и ещё была группа захвата. Девочки стали медсёстрами. Они должны были выносить «раненых» с поля боя и оказывать первую помощь. «Убитых» не выносили. Считалось, что они и сами смогут дойти.

Задачей было найти лагерь противника и захватить флаг. Если противник встречался на пути, то необходимо было его «убить», сорвав с него погоны. Один сорванный погон – «ранен». Два – «убит». «Раненого» можно было «вылечить», пришив ему новый погон. Но только до момента захвата флага нашей командой или командой противника.

Всё это нам объяснял Алексей, пока мы сидели и рисовали погоны. А я понял, что «Зарница», скорее всего, очень жестокая игра. Кто же добровольно даст тебе сорвать с себя погоны?

– Пленных не берём, раненых добиваем, – учил нас вожатый.

 – Нападать лучше по двое на одного. Тут не до чести. Нам нужно победить! А это что у тебя? – он подошел к Вовке.

Вовка на своих погонах вместо «7о» нарисовал две огромных звезды.

– Никак у нас тут генералиссимус объявился? – Алексей взял в руки погоны и показал всем. – Ну, значит, командир у нас определился. Будешь командовать отрядом, – с этими словами он вернул Вовке погоны.

Все посмотрели на Вовку с недоверием. А я ещё и с большим сомнением. Теперь я точно был уверен, что нам не победить.

Нужна поддержка.

Вечером, после ужина, я уже караулил Мишку за столовой. Когда он приехал, я ему объяснил, что завтра у нас игра «Зарница». И у меня возникла мысль. Попросить у него и его деревенских друзей помощи.

– Обычно мы со стороны смотрели, как пионеры себя калечат, а теперь ты предлагаешь и нам в этом мракобесии участие принять? – скептически отнесся к моей идее Мишка.

– Ну, партизанское ополчение никто не отменял, – возразил я ему. – Вы незаметно и неожиданно поможете нам. А то командир у нас Вовка.