Тот самый, от которого не защищают щиты классических магов!

– Одно время Владыка Златолесья считал, что Элли – носительница темного дара. Однако ряд проверок полностью исключил эту возможность, – как ни в чем не бывало поведал Арнелль.

Сначала я не поверила своим ушам, а потом заметила, как он смотрит на Гарольда. Вот оно что! Арнелль прощупывал, догадывался ли Гарольд о наличии еще одной дочери.

Когда черный маг внезапно повернулся в мою сторону, у меня сердце замерло. Неужели знает?

– Целый ряд проверок? – снисходительно хмыкнул он. – Мне и беглого взгляда достаточно, чтобы определить, что дар этой ведьмы не имеет ни малейшего отношения к черной магии.

– Ничего не имею против, – сладко пропела я.

Мое сердце отмерло и лихорадочно пустилось вскачь. Не знает! Не подозревает! Вот пусть так и остается.

– Элли, нам нужно поговорить. Наедине. – Миллисандра умоляюще посмотрела на меня. Наверняка раскаялась за излишнюю болтливость. Нашла время извиняться!

– Можете посекретничать в моей избушке, – мгновенно сориентировался Листик.

– Еще успеем. Сначала надо решить, как предупредить туринцев о возвращении принцессы. Нам нужны зрители. Много зрителей, – пояснила я Диву и Ольху.

Братья древни чувствовали себя на совете лишними, однако, уловив аналогию с представлением, заметно оживились.

– Вам понадобятся помощники, – немедленно внес предложение Ольх.

– И подсадные утки, – подхватил Диво.

– Друзья, – перевела я остальным. – Милли, регентский совет сделал твою жизнь во дворце невыносимой, но, возможно, за его пределами у тебя остались союзники? Пусть и не влиятельные, но способные разнести счастливую весть о твоем возвращении и оказать посильную поддержку?

Миллисандра призадумалась, а потом радостно кивнула.

– Гильдии ремесленников! Король Турина часто беседовал с главными мастерами. Но я не представляю, как с ними связаться и передать послания."

"– Точно так же, как и в прошлый раз, – обнадежила я ее. – Уверена, Водолей Бультыхович позволит воспользоваться его колодцем.

– Аристократию тоже нельзя сбрасывать со счетов, – заметил Арнелль. – С вашего позволения, я свяжусь со своим человеком в Турине. Полагаю, мы сможем найти семьи, жаждущие оттеснить регентский совет от власти.

Внезапно я осознала, что Арнелль прекрасно знает, на кого Миллисандра может рассчитывать. Пусть эльфы Златолесья и не вмешивались в дела людей, это не мешало им собирать информацию.

Незаметно чайные посиделки перетекли в канцелярские. Исчезли самовар и чашки, вместо них на столе появились письменные принадлежности и свитки. Иов отложил альбом и карандаш и взялся за перо, а Арнелль, Габриэль и Миллисандра принялись надиктовывать призраку послания. Захарий в компании нечисти присматривал за черным магом.