Йорд, проинструктированный мною, вышел навстречу каравану с упрёками: почему так долго? Ученики оголодали и поизносились!

Лишних в лагере к этому моменту почти не было: так, с десяток лучников в обоих аилах, да Чиен с Айнуром на задах хозяйственной юрты.

«Зайцы» старались не хихикать и чинно изображали учеников. По легенде они давно уже были «под печатями», страстно любили страшноликого императора Адджера и были готовы идти за него через огненный перевал.

Чиновник, сбивший ноги о камни — понёс же его Эрлик вдоль реки — тоже начал качать права. Мол, не прислали положенной карты!

Правда, озирался он при этом испуганно. Лагерь мало походил на первоначальный. Вместо войлочных юрт — строения, крытые корой. Огромные уродливые головы тварей из преисподней Эрлика, как бы охраняющие юрту колдуна.

Потом чиновник указал на Незура. Стражники отвязали его от птицы и подвели к Йорду.

— Ваш ли это воин? — спросил чиновник.

— Наш, — хрипло ответил Йорд.

Когда он нервничал, сразу начинал сильнее хрипеть. А с Незуром пока непонятно, что вышло. И дальше мои инструкции заканчивались, а наставнику нужно было выкручиваться самому."

"— Этот воин пытался похитить со склада ячмень! — возмущённо начал чиновник. — Забрался на склад, ухватил два мешка и бежать! А когда поймали его, стал бить себя в грудь и орать, что он — посыльный из лагеря! Что мы обязаны выдать ему ячмень и новые сапоги! Скажите, вы посылали его? А если посылали — где специальный знак для хозяйственной части?

Я занервничал — что ещё за знак? Но Йорд был в теме.

— Да он — просто тупой, — буркнул наш наставник. — Нахлебался араки! Потерял знак! Вот привяжу его на ночь к столбу, что б его ютпы съели!

Чиновник гаденько захихикал, но тут же стушевался.

— А где великий колдун Нишай? — спросил он, сменив праведный гнев на подобострастность.

— Спит. — Йорд махнул рукой в сторону нарядной юрты колдуна. — Вчера опять всю ночь творил какие-то непотребства. Умаялся, бедняга.

Чиновник обрадовался. Он моментально надулся и осмелел. И глядеть сразу стал свысока. Мало же ему было надо, чтобы начать зарываться.

— Что ж вы живёте как дикари? — осклабился он. — А где войлок с юрт? Тоже на араку сменяли? Вот пойдёшь со мной в город! Самому Шудуру объяснять будешь, куда дел вверенное тебе имущество!

Йорд растерянно молчал. Мне влазить было никак нельзя — я же мальчишка.

Могу только взирать с почтением. Ну или перерезать этих бесплатных фуражиров, если начнут инспектировать жилищные условия «зайцев». Квартирный вопрос — он такой, кого хочешь может испортить.

Дело спас толстяк Шонк. Прибежал от хозяйственной юрты, сунул чиновнику пару монет и кусок кожи с круглой печатью, похожей на вышивку на халате — оказывается, были у нас и такие.

Снабженец обмяк.