— Ну их, этих мальчишек. Глупости говорят. Мы с тобой выберем травы, и я сварю эликсир, который подойдёт тебе, как вторая рубашка.

— Ой, как хорошо! — обрадовался дедок. — А я тебе ещё ежевики наберу! Ой, колючая она! Как полезу за ней, издеру всю рубаху!

Мальчишки засмеялись, Чиен поморщился.

Потом приказал:

— Все спать! Хватит уже болтать! Завтра подниму рано!

Старшие послушались, встали. Им сегодня прилично досталось и трупы таскать, и лупить друг друга деревянными мечами.

Младшие, поглядев на них, тоже быстро собрали чашки и стали чистить котёл.

Йорд покивал, окликнул воинов, чтобы принимали вахту, и повёл стражников спать.

А Чиен поманил меня:

— Иди-ка сюда, заяц?

Я зачерпнул горсточку черники. Вот она была совсем как в моём детстве. Крепкая и сладкая и, говорили тогда, что эта ягода очень полезна для глаз.

Потом я догнал Чиена, топающего к реке.

Огня он с собой не взял, и скоро мы с ним ушли в непроглядный мрак. Я только по звуку шагов и понимал — фехтовальщик идёт впереди.

Луны сегодня не было, только звёзды горели, ничего на земле не освещая.

— Стой, — сказал Чиен и остановился. — Слушай меня, Кай из рода барса.

— Какой? — фальшиво удивился я.

Понятно было уже примерно, что за вопрос мучил Чиена.

— Не бывает двух правых рук у одного человека, не бывает двух лун на небе… — начал он.

— Бывает, — перебил я. — Я владею левой так же хорошо, как и правой. А далеко в небе есть другие земли. В иных — и по три луны.

— Зачем ты говоришь мне это? — по голосу я понял, что Чиен сердится.

— Затем, что зря ты всё это затеял. Я не хочу выяснять с тобой, кто из нас правее.

— А мы и не будем выяснять, — сказал Чиен.

— Ага, — сказал я. — Нас и так горстка, а ты хочешь, чтобы стало ещё меньше? Да тут темно, хоть глаз выколи! Мы же поубиваем друг друга!

— Значит, такова воля Тенгри, — усмехнулся Чиен.

— Да ты дебил и не лечишься, — разозлился я. — Зачем ты кормишь дурными мыслями свою гордость?

— Затем, что не бывает двух вожаков у одной стаи! Ты должен подчиниться мне!

— Здесь — я вожак!

— Докажи?

— Да, пожалуйста!

Я свёл пустые ладони, как показала мне Шасти, и между ними возникло молочно-белое сияние. Пользы от него было ноль, но эффектно.

Может, поверит Чиен, что это что-то особенное, и отвяжется?

Глава 15

Поединок

Чиен уставился на белый свет, исходящий из моих рук. А потом спросил немного растерянно:

— Так это был ты? Я думал, это ведьма твоя остановила чудовище!

Тут и я вспомнил страшную ночь нашей битвы: возникший откуда-то такой же молочно-белый свет, замершую как в мультике ютпу.

Да, пожалуй, Чиен был прав: свет возник раньше, чем над адскими зверями повисли пылающие печати, сотворённые моей маленькой женой.