— А ты сам подумай? Армия разбита, люди деморализованы. Нужно сплотиться вокруг кого-то. И тут внук очень даже бы подошёл.

— Но я — не драконьей крови, — помотал головой парень.

— Ну да, вариант не идеальный, — согласился я. — Но хоть что-то."

"Багай подумал и кивнул. Уточнил:

— То есть надо вдруг разучиться драться?

— Ну да. Чтобы у вас появился повод для близкого контакта. А там у него и ступор пройдёт. Можешь даже прикинуться, что получил травму, ногу там подвернул? Шасти-то нет, вот и посмотрим, что Чиен делать будет?

— Хорошо, — кивнул Багай.

Тянуть он не стал. Как только сошёлся с Лойченом в тренировочном поединке, тут же «оступился» и чуть не выронил деревянную палку-«меч».

Лойчена он, разумеется, не предупредил. Тот решил, что это — военная хитрость и со всей дури врезал противнику «мечом».

Он ожидал, что Багай как-то парирует удар. А тот поддался. Выпустил палку — удар Лойчена угодил ему по запястью.

Тут уже Багай взвыл совершенно неподдельно, сел на траву, а его запястье распухло в два раза прямо на наших глазах.

Лойчен растерялся, выронил «меч».

— Я не хотел! Я нечаянно!

— Да ладно, — буркнул Багай. — Она просто вылетела со своего места. Надо дёрнуть за неё посильнее. Я видел, так все делают.

Он взялся здоровой рукой за больную, примериваясь дёрнуть.

— Ты что делаешь, отродье Эрлика? — Чиен подскочил к нему и даже учебную палку занёс, чтобы по лбу врезать.

Но потом увидел, как сильно распухла рука, сел рядом и начал ощупывать кости: целы или нет?

Старшие парни тут же сломали строй и окружили Багая, а младшие все головы себе повыворачивали. Но Йорд не купился на кипиш, и их занятия продолжились.

— Где твоя ведьма? — сердито посмотрел на меня Чиен.

Я уже и сам был не рад, что всё это задумал. А вдруг рука у Багая сломана? Да ещё в запястье, а куда мечнику без запястья?

— В лес ушла! — огрызнулся я. — Сам, что ли не видел?

Чиен сердито засопел и прикрикнул на парней:

— Тащите холодной воды в малом котле! Бегом!

Я кивнул: ледяная вода горной реки поможет снять опухоль. Если нет перелома — ушиб быстрее пройдёт.

— Пальцами пошевели! — приказал Багаю Чиен. — Двигаются?

Пальцы не шевелились, и фехтовальщик начал поминать сквозь зубы сыновей подземного бога:

— Чтоб тебя взяли Какыр, Кёёс Кара и Караш! Что ж ты такой криворукий, как глупый баран по весне! Что делать воину со сломанным запястьем? Стрелы собирать за другими?

Я тоже забеспокоился и начал прикидывать, из чего тут можно сделать лубок?

Но потом поймал хитрый взгляд Багая и сообразил: парень знает, что такое перелом! Понимает, что пальцы не должны двигаться! Симулирует, в общем, заяц пушистый!

Чиен сунул руку Багая в котёл с холодной водой, велел держать там.