Драконище… Не знаю, уточнить сейчас, не подразумевает ли он под «драконье счастье — все сокровища в сокровищнице» то, что я должна жить здесь? Или дать ему передохнуть после стольких потрясений?

Он запускает пальцы в мои волосы, размеренно дышит, посапывает даже. Чуть отклонив голову, скашиваю взгляд на его лицо… Да он спит!..

Арендар ведь в академии и Нарнбурне сражался, а ночью спал ли? Или меня караулил?

Потом спрошу, что затеял и о чём думал. Уютнее устраиваюсь в его руках, льну к груди. В животе урчит от голода, желудок сжимается, но ничего, потерплю немного.

Пушинка перебирается к Арендару за спину и тоже к нему притискивается.

— Уйди в ноги, — шепчу я.

— Неа. — Пушинка ещё и хвост на Арендара закидывает.

Хвост её сбрасываю. А она снова укладывает и хитро так через плечо Арендара поглядывает. Вредина!

Бабочка, отставшая где-то в пути, подлетает и снова покушается на золотую кисточку её уха, Пушинка отодвигается в сторону, отмахивается лапкой. А я… чуть раздвинув полы халата Арендара на груди, осторожно касаюсь гладкой кожи. Даже в расслабленном состоянии его мышцы очень крепкие. На шее мерно бьётся жилка.

Сейчас Арендар кажется таким беззащитным, уязвимым…

Прижимаю к его груди ладонь. Толчки мощного сердца отдаются в ней.

Настолько странно всё… Два месяца назад я о браке не думала, это было нечто абстрактное, ожидающее меня после учёбы и долгих романтических отношений, а теперь я почти замужем за драконом, с которым была на паре свиданий. Всякого другого, конечно, тоже много было, я убедилась, что он сильный, надёжный, заботливый, хотя иногда упрямый сверх меры (тут мы похожи, не спорю), и он мой мужчина. Но мой ли? В это как-то не верится.

Или верится не до конца.

И такие отношения… я и человеческие-то в этом плане строить не умею, хотя примеров вокруг была масса, а тут дракон, у них же иначе. Ментальная связь, официальные любовницы, сокровищницы. Столько всего непонятного, пугающего."

"Какие прочие мои обязательства принцессы? Наверное, что-то надо делать, участвовать в мероприятиях, благотворительностью там заниматься или ещё чем. Или Арендар собирается держать меня дома?

А император… у него отношение ко мне, как к инкубатору. Наверное, будет спрашивать, как поработали над зачатием наследника.

Что отвечать? Не накажет ли он нас? Не станет ли давить на Арендара?

Помедлив, прижимаюсь губами к горячей коже у ключиц. Тревожно и… странно прикасаться так. Потираюсь об Арендара носом. Прижимаюсь лбом. Приятно слушать стук его сердца. И рядом с ним спокойнее бояться будущего…

Прижимаясь крепче, вдыхаю его запах. Внутри всё подрагивает, щемит сердце. Рядом с Арендаром так тепло, уютно, что страх перед будущим отступает. Если бы только это могло длиться вечно…

* * *В какой-то момент я задрёмываю.