— Вы все иномирянки такие злые, да? — Повелитель патетично хватается за грудь двумя верхними лапами. — Лишь бы обидеть такого милого меня.

— Какие другие иномирянки?

Прижав уши, Повелитель невинно хлопает глазами:

— Никакие, ты моя единственная любовь на все времена, я ни с кем тебе не изменял и даже не думал. Поговорить надо.

— Всё в порядке, этот страшный облик — иллюзия, — поясняю я охранникам и прохожу мимо них, говоря уже Повелителю: — В нормальном виде никаких проблем бы не возникло. Так о чём ты хотел поговорить? Надеюсь, не…

Гвардейцы вновь встают между нами.

— Леди Валерия, на территории академии, кроме специальных тренировочных залов, нельзя накладывать иллюзии, защитные чары этого не позволяют.

— Но я же видела, как этот кот накладывал на себя иллюзию прямо на территории академии.

— Это невозможно, — повторяет один из гвардейцев.

— Но я же видела…

Повелитель пятится.

Я действительно видела его в виде иллюзии, и Эзалон говорил, что страшный облик Повелителя, когда тот украл ложечку ректора, иллюзия, и ни разу в этом не усомнился."

"— И давно здесь нельзя использовать иллюзии? — спрашиваю я, хотя, кажется, что-то такое слышала…

— Никогда нельзя, это правило академии драконов: никаких иллюзий. На всей территории стоит специальная защита.

— Да нет здесь антииллюзорной защиты сейчас, — бормочет пятящийся Повелитель, — клык даю, что нет.

— Леди Валерия, — строже произносит гвардеец. — Мы не можем допустить вашего контакта с этим неизвестным существом.

— Это я неизвестный? — Повелитель встаёт на задние лапы и стучит по груди четырьмя передними. — Я — повелитель Шаантарэн! Да я… я… Да почему вы эту лошадь мохнатую, это чудище громадное, которое страшнее меня, не трогаете, а на меня оружие поднимаете?!

Он указывает громадным когтем в сторону. Поворачиваюсь: Пушинка невинно хлопает ресничками.

— Мур? — Она кокетливо склоняет голову и покачивает хвостом.

— Кота я изображаю! — взвизгивает Повелитель и тоже хлопает ресницами. — Лерочка, прелесть моя, давай всё обсудим спокойно, без этих больших и вооружённых лбов.

— Леди Валерия, мы не можем…

— О чём ты хочешь поговорить? — спрашиваю я.

— Мм, это лучше не обсуждать с гвардейцами. Но поверь, это в твоих интересах, девочка.

— Тема разговора? — жёстче спрашиваю я.

— Отмени свадьбу.

Нам нужна эта свадьба.

— Лера! — Повелитель помахивает семи хвостами. — Давай романтишный вариант: дракон бросает тебя на спину, и вы улетаете брачеваться без всяких массовых сборов.

Нам нужна эта свадьба.

— Лерка, ну чего ты молчишь? Сама подумай, зачем откладывать, а?

Нам нужна эта свадьба.

— Нам нужна эта свадьба, — произношу я. — Это не обсуждается.

— Лерка, — стонет Повелитель и качает головой.