— И последнее. — Вытаскиваю из сумки золотистый конверт. — Приглашение на свадьбу. Магический пропуск получишь прямо на входе, таковы условия безопасников.

У Тарлона округляются глаза:

— Пропуск на свадьбу… там же столько потенциальных клиентов. А! Валерия! Ты должна была сказать раньше! Я должен подготовиться. — Схватив конверт, он убегает, так ни разу не оглянувшись.

— Ндя, — тянет Пушинка и качает головой.

Проводив его взглядом и, каюсь, слегка тревожась о его поведении на будущем торжестве, иду к завхозу Анисии сдавать на попечение мелких пушинок.

Они становятся видимыми прямо перед её кабинетом, так что моё появление в окружении мохнатых комочков вместе с мохнатой «лошадью» и дюжиной гвардейцев получается впечатляющим. Анисия растерянно моргает. Охранники, проверив кабинет, уходят, а я остаюсь со своим выводком.

Она смотрит на меховые комочки, те, вытаращив глазки, смотрят на Анисию. И начинают прыгать, как резиновые мячики.

— Они будут работать накопителями магии, — сообщаю я.

— Д-да, я слышала, — кивает Анисия, следя за попрыгунчиками.

— Им бы домики на полигоне.

— Сделаем.

— Они разумные. Говорить не умеют, но всё понимают. Может, вы объясните это студентам, чтобы никто не пугался?

Комендант Анисия с трудом отрывает взгляд от пушинок. Несколько раз моргает.

— Вы в порядке? — уточняю я.

— Да, — кивает она и улыбается. — Просто они такие… милые. Они мебель и стены грызть не будут?

— Они питаются магией.

— Хорошо, я позабочусь о них и попрошу стихийников вырастить уютные домики.

Распрощавшись с ней (Пушинка крепко обнимает каждую сестричку), отправляюсь к корпусу боевых магов. Как обычно со всеми здороваюсь.

Уже на подходе к приземистому зданию боевиков гвардейцы вдруг окутываются мерцающей магической бронёй и прикрывают меня собой. В просвете между их ручищами я вижу ползущий к нам по газону большой куст.

Глава 38

Куст замирает. И как взревёт скрипучим кошачьим басом:

— Лерочка! Это я! Твой Малыш!

Ветки раздвигаются, из них высовывается огромная клыкастая рогатая белая голова. Охранники вскидывают оружие.

— Не стреляйте, я же милый котик! — Чудовище хлопает абсолютно чёрными глазами.

Морда и правда почти кошачья…

— Повелитель? — неуверенно уточняю я.

— Да, золотце, я самый. — Он поднимается, окончательно сбрасывая с себя ветки. Размером «котик» с сенбернара. — Медвежатину свою отзови.

На шести его лапах когти по двадцать сантиметров каждый. Если бы не видела, как он однажды превратился в монстра с помощью иллюзии, пожалуй, испугалась бы.

— А ты можешь принять нормальный вид? — чуть отодвигаю гвардейца. — Ты головой-то думаешь? В таком облике подходить к охране. А ночью я, пожалуй, тебя бы жахнула чем-нибудь с перепугу.