Ваше величество, вы осознаёте, что сейчас переломный момент в истории некромантии?!

— Если ты немедленно не замолчишь, — устало произносит император, — то этот переломный момент будешь переживать в подземелье. Подожди своей очереди.

Огнад усиленно кивает, даже отступает в сторону… и наклоняется вбок, чтобы посмотреть на мумию с луком.

— Ваше величество, — Эзалон достаёт платок, — я настаиваю на том, что профессор Огнад не имеет отношения к нападению. Он примерный сотрудник, счастливый семьянин.

Император жестом останавливает его и обращается к Геринху.

— Итак, я слушаю.

— А мне, собственно, нечего сказать. — Геринх пожимает плечами. — Со старшим лейтенантом Вейвером я познакомился четыре дня назад, когда меня включили в группу следователей по делу «Б-1639-431.13». Мы обменялись всего парой фраз, он исправно опрашивал студентов, сегодня его никто из наших не видел, и я понятия не имею, что за лук у него в руках и почему лейтенант мёртв.

Несколько мгновений император давит на него леденящим взглядом, а потом совершенно спокойно спрашивает:

— Какие отношения связывают тебя с леди Валерией?

Геринх косит на меня взглядом всего мгновение, но этого достаточно, чтобы доказать — некие отношения есть.

— Сейчас не время для этих вопросов, — резко вставляет Арендар. — Сначала давайте разберёмся, что это за проклятие, кто его наложил и как с этим бороться.

Под шумок Огнад пытается пробраться ближе к трупу, но его останавливает мужчина в форме и предупреждающе качает головой.

— Хорошо, — у императора нервно дёргается уголок губы. — Выясним, что это за проклятие.

— А поучаствовать можно? — шепчет Огнад. — Я готов клятву на крови дать, что чист. И ещё какую угодно клятву, только дайте изучить это проклятие.

— Клятва крови не действует в форме лича, — холодно напоминает император.

— Но в человеческой форме я могу поклясться, что в нападении не участвовал, не знал, что угодно, — Огнад смотрит на императора умоляющими щенячьими глазами.

Пока император думает, я нажимаю на метку и мысленно спрашиваю Арендара: «Можно как-то помочь Геринху?»

— Лера, тебе не надо на это смотреть, — Арендар отводит меня в сторону и, оказавшись почти спиной к отцу, прижимает ладонь к сердцу.

Тут же в мыслях звучит ответ: «Его ожидает допрос, как и любого сослуживца Вейвера. С отцом сейчас лучше не спорить. Если Геринха арестуют, я его выпущу. Потом».

«Но это же так унизительно — стоять здесь в наручниках. И почему он не может поклясться на крови? Это бы сразу сняло все подозрения».

«Это невозможно. На служащих его уровня ставят защиту, чтобы они не оказывались во власти клятв крови. К тому же… хотя официально считается, что эту клятву невозможно обойти, это не так.