А Заранея назвала «совершенно изумительным» платье с золотыми чешуйками на лифе, и после всего, что она сделала для освобождения меня от организационных проблем, разочаровывать её не хочется.

В общем, мои метания заканчиваются тем, что Заранея похлопывает меня по руке:

— Валерия, не обязательно выбирать сейчас. Возьми эскизы с собой, подумай, чего хочешь. Возможно, даже что-то другое. Дня три на раздумья у тебя точно есть, Лаверан настоящая волшебница, она всё успеет.

— Да, конечно, леди, — улыбается мне Лаверан. — Свадьба с наследником империи бывает раз в жизни, нужно всё сделать так, как хочется.

"Я облегчённо выдыхаю: отсрочка мне точно необходима. Снова оглядев эскизы, ещё больше понимаю, что выбор будет сложным — слишком они хороши.

* * *— Может, покажешь? — соблазняюще мурлычет Арендар.

Уже пятый раз. Но я решительно убираю эскизы платьев в озарённый заходящим солнцем секретер и поясняю:

— Когда жених видит платье невесты до свадьбы — это плохая примета.

— Там не платья, только их изображения.

— Всё равно, — поворачиваюсь к Арендару и складываю руки на груди. — Пусть будет сюрпризом.

Не ожидала, что драконище такой любопытный в плане нарядов. Он склоняет голову набок, и блуждающая на его губах улыбка… предвещает поцелуи. Очень горячие поцелуи.

— Какие планы на остаток вечера? — неожиданно взволнованно интересуюсь я и покашливаю, надеясь избавиться от томности в голосе.

Глаза Арендара вспыхивают, он подходит ближе и упирает ладони на секретер, заключая меня в западню своих рук. Так наклонившись, оказывается практически лицом к лицу со мной:

— Как у тебя дела с крыльями?

— Н-нормально.

— Уже сама ими управляешь?

— Да.

— Тогда у меня есть одно предложение… — Он обхватывает меня за талию и склоняется к уху. — Интересное…

Глава 28

Пока я собираю не пострадавшие эскизы для украшения ногтей и письменные принадлежности, убираю их в секретер, Арендар достаёт из гардероба красную рубашку и штаны из тонкой кожи, вручает мне:

— Я немного обновил твой гардероб, чтобы ты могла свободно выпускать крылья.

Развернув рубашку, обнаруживаю, что сзади у неё большой вырез.

— А почему у мужчин, у тебя в частности, для крыльев в одежде прорези, а у моей одежды просто открытая спина?

Выражение лица Арендара становится, как у объевшегося сметаной кота:

— Потому что это очень красиво.

— А у мужчин некрасиво?

— На мой неискушённый вкус, — посмеивается Арендар, — спина девушки намного привлекательнее мужской. В любом случае.

— То есть вы, драконищи, такую моду ввели, чтобы любоваться?

— Или драконицы, чтобы нас соблазнять. — Арендар поглаживает меня по плечам, ласково просит. — Переодевайся, еда ждёт.

Он кивает в сторону кровати.