Отведите эйру Лионеллу в приготовленные комнаты, — распорядился Найл, и Авилина мысленно поблагодарила Первого за спасение. — Сегодня вечером вы должны блистать, — последнее, что услышала она от императора, и слуги забрали её с собой.

Глава 24

Лес был красивый и чем-то напоминал предместье генерала, и на долю секунды ему показалось, что он в Авалоссии. Но тут же, повернув голову, он осознал, насколько это далеко от реальности.

Гермин взял с собой только двоих: Зорана и надсмотрщика, которого приставил к дракону. До столицы было несколько дней пути, и он предвкушал, как нынешний император щедро наградит его за подарок.

— Ты должен быть благодарен мне, что не последуешь за стариком, — повернувшись к Авалосу, произнёс Гермин, напоминая о Торне, и генерал сжал желваки, пытаясь успокоиться. Кони шли неторопливо, устало передвигая ноги.

— Пора спешится и дать отдых лошадям, — напомнил черноволосый надсмотрщик — молодой юноша, за спиной которого разместился красивый изогнутый лук.

— Ладно, — потянулся сменщик, направляя коня на приглянувшуюся поляну. Начинало смеркаться, и следовало устроиться на ночлег.

— Разыщи воду, а я пока соберу дрова на костёр.

Руки Зорана были привязаны к седельному рожку, но не простыми верёвками, а путами, поглощающими магию. Рука ныла в таком положении нещадно, и он понял, что сегодня сил на побег не будет. Если бы он только знал, что всему виной ароматный напиток, чем-то напоминающий чай, в котором и содержался эффект усталости, он бы никогда не стал его пить. Только ему приходилось поддерживать силы тем, что выдавали.

Он схватился за рожок, пытаясь слезть самостоятельно, и упал на больную руку, громко вскрикнув.

Гермион смотрел, как пленник катается по земле, шипя от боли, и усмехнулся.

— Первый раз с коня слезаешь что ли? — выдавил из себя шутку, расставляя руки в стороны. И тотчас же по земле побежали ветки, валяющиеся то тут, то там. Оказавшись рядом, складывались в кучу, нагромождаясь друг на друга, пока Гермин делал пасы руками.

Зоран лежал, пока перед глазами от боли мельтешили чёрные пятна. Солнце садилось за горизонт, и света было и без того мало, но драконы довольно хорошо видят в темноте. Он сел на землю, приходя в себя, и сетуя, что у него нет магия лечения.

Но многие эльфы обладали этим даром.

— Ты можешь излечить мою руку? — поинтересовался он у неприятного эльфа, который искал для себя удобное место.

— Могу сломать тебе вторую, — ответил тот, и тут же громко засмеялся над собственной шуткой. Он прошёлся по всем карманам, понимая, что зажечь костёр ему нечем, и уставился на пленника.

— Зажжёшь? — кивнул в сторону хвороста, и Зоран показал связанные руки. — Ладно, развяжу, только сразу говорю, бежать некуда, это моя земля.