Присутствующие постепенно начали приходить в себя.

– Что произошло?

– Почему платье загорелось?

– Это она сделала?

– Это же покушение!

Подданные обратили взоры на Мирнаду Рил, которая тихо, по стеночке пыталась ускользнуть, но на пути встали два стражника.

– Арестовать! – приказал монарх, кивнув воинам на мать Экмана.

Дама встрепенулась и, повернувшись к правителю лицом, начала причитать:

– Нет! Ваше Величество! Я не виновата!

– Вы подожгли платье моей самой важной гостьи. Значит, покусились на её жизнь. К тому же, сделали это во время бала, где многолетними правилами запрещено использовать магию, – пояснил император.

– А она! Украла мою брошь! – ещё громче закричала Миранда, показывая на меня пальцем.

Толпа недовольно загудела, осуждая в первую очередь саму же Миранду:

– Как можно?

– Обвинять в таком благородную драконицу…

– Да как она смеет…

Император, подняв руку, велел всем замолчать.

– У вас есть доказательства? – поинтересовался у дамы.

Мать Экмана со злостью посмотрела на меня и, поняв, что ничего по сути у неё против меня нет, от бессилия начала хватать ртом воздух, как рыба на суше.

В этот момент к правителю подошёл один из советников и стал что-то говорить на ухо, от чего у монарха на лице появилась ухмылка.

– Хм, любопытная история! – проговорил он во всеуслышание, как только советник отошёл от него. – Мне тут сообщили, что вы однажды уже пытались обвинить в этом леди Лилиану и поступили подлым образом, подкинув в её вещи свою брошь.

Толпа ещё громче начала возмущаться, пока император опять не заставил молчать.

– Это неправда! – почти взвизгнула Миранда.

– Вы сами в этом недавно признались.

Есть свидетели, – проговорил монарх.

Ай, браво, Ваше Величество. Я и раньше подозревала, что у вас повсюду шпионы, даже в собственном дворце. Теперь точно в этом убедилась. Иначе откуда вы так быстро узнаёте о происходящем вокруг? Потасовка в саду – яркий тому пример.

– Итого, вы совершили аж три преступления, за что неизбежно будете преданы суду, леди! – подытожил император.

– Нет! – воскликнула Миранда. – Экман, сынок, сделай что-нибудь. Защити свою мать! – взмолилась она, подскочив к своему отпрыску и ухватив его за руку.

– Что я могу сделать, мама? Вы сами во всём виноваты, – ответила он, отцепляя от себя даму. Бросив на меня ненавистный взгляд, женщина, опять приблизилась к сыну и заговорщическим шёпотом проговорила: – Убеди её не свидетельствовать против меня.

– Леди Лилиана является потерпевшей, а свидетельствовать против вас буду я, – вымолвил монарх, услышав её слова.

Миранда на секунду застыла и опять принялась говорить сыну:

– Убеди императора…

– Довольно! – прервал её правитель.