- Ай! – Неожиданно с места вскочила Хелиана и тоже всплеснула рукой. – И у меня метка!

- И у меня, - следом за дочерью ректора поднялась ее изумленная подруга – Сильвана.

Вздрогнув, я ощутила возле большого пальца легкое покалывание. Темная драконья магия погладила прохладой и легла на кожу широким кольцом. Я прекрасно помнила способы дознания элинорских агентов тайной канцелярии, до сих пор нервно содрогаюсь после призыва Алексом Стражей, когда пару месяцев назад он выяснял виновность экономки и ее племянницы, пытавшихся меня отравить.

Из воспоминаний вырвал удивленный возглас Хели.

- Вас тоже «отметили», профессор?

Скользнув взором по метке, напоминавшей кольцо из черного металла, опустила руку и спокойно заметила:

- Это так. Но давайте, не будем волноваться раньше времени.

- Раз «отметили», выходит, в чем-то подозревают? – Испуганно всхлипнула Сильвана, рухнув на стул.

- Возмутительно, - прорычал еще один адепт. Он всячески старался выжечь темную драконью метку природным Огнём, и не мог. – Я буду жаловаться отцу! Меня… старшего сына рода не посмеют допрашивать какие-то чешуйчатые!

- А мне наоборот интересно, - с заметным ехидством произнес еще один ученик с задней парты и откинулся на спинку.

– Пожалуй, схожу. Потреплю драконам нервы.

В этот момент раздался ученический гонг. Возбужденные адепты завершили работы, сдали листки с результатами и толпой сбежали в коридор.

Сбитая с толку драконьей тактикой, опустилась на стул и ласковым движением погладила еще плоский животик.

Н-да, маленький. Твой папочка крепко вцепился в нелюбимую жену и, похоже, решил вернуть. Принимая предложение преподавать, я мечтала начать новую жизнь с чистого листа, оставив болезненное прошлое за спиной.

Если бы знала, что это «прошлое» так скоро меня настигнет, а заодно подбросит сюрприз в виде беременности.

Малыш некоторое время молчал. А затем, будто чувствуя как маме непросто, поделился бодрящей магической энергией, и связал своё и моё сознание на долю секунды.

- Что? – Нахмурилась, улавливая призрачный вопрос. – Люблю ли я папу?

Вот же, дитя дракона!

- Люблю, малыш… По-своему, - я обхватила живот, зажмурилась и честно призналась: – Но тебя люблю сильнее.

Ты – всё для меня.

Маленький довольно расслабился, напоминая какой могучей темной магией наделён, «погладил» маму в ответ и притих.

Часы до вечера провела в кабинете, не желая лишний раз спускаться в вестибюль, чтобы не столкнуться с драконами. Спасибо профессору Жеану. Увидев у меня свет, он сходил в столовую и принес сытный ужин. Недолго поболтав с коллегой-алхимиком, поблагодарила его за заботу и села проверять лабораторные работы.