- Я сохраню вашу тайну, - честно пообещала, на что он усмехнулся:

- Не сомневаюсь, эйна Роза. Итак, что скажите?

Сделав вдох, опустила глаза.

Никто не спрашивал согласия у младшей дочери герцога Де-Ри, когда отдавал замуж за темного дракона. Я и Алекс впервые увиделись во время брачной церемонии. В Храме, куда меня доставили королевские гвардейцы Претории и вручили будущему мужу… словно вещь.

И снова замуж? Только для того, чтобы на сей раз вырваться из цепких драконьих когтей?

Малыш под сердцем тихо «рычал», всем существом противясь брачному союзу с Высшим демоном, а я судорожно размышляла, что ответить.

С одной стороны рвение Оруадэ вызывало трепет и уважение, с другой – мне повсюду мерещились обманы, заговоры и личная выгода главы Академии.

Собравшись с силами, спросила нейтральным голосом:

- Почему я?

- Вы умны, красивы, образованы.

- И жду ребёнка от дракона."

"Глаза мужчины вспыхнули, на секунду выдавая эмоции. Он отнюдь не бесчувственен, как пытается казаться. Ревность и злость – вот, что я увидела, когда напомнила о нашем общем с Алексом малыше.

- Для меня это несущественно, - Рейнал нервным жестом потёр основания массивных рогов, разрисованных блеклым орнаментом.

– Вы мне интересны.

- Только «интересна»?

- Не только, Роза.

Хотелось, чтобы голос звучал бесстрастно, как у него, и все равно получился жалкий писк:

- Это очень щедрое предложение. Но…

- Я вам совсем не нравлюсь?

- Бестактно задавать леди такой вопрос.

- Тогда вот вам второй. По-прежнему любите мужа?

- Что за вздор? – Я подскочила. – Конечно, нет!

И тут же почувствовала, как ребенок внутри сжался в комок и тихонько заплакал. Отец нужен ему так же сильно, как и мама.

И, поди объясни, что быть с этим мужчиной я не могу.

Рейнал молча сверлил своими невозможными глазищами, а у меня внутри всё переворачивалось и плавилось.

- Хорошо. Я подумаю, - выдавила через силу, и тут же заметила, как суровое мужское лицо напротив расслабилось. – Но с одним условием.

- Каким? - Мягко спросил мой начальник.

- Вы сохраните предложение о замужестве в тайне.

- Боитесь завистливых взглядов адепток, профессор?

- В том числе.

Он едва заметно улыбнулся, приблизился и протянул свою руку.

- Идёт.

Я молча дернула плечом и вложила свои холодные пальчики в мужскую ладонь. Поняв, что разговор закончен, демон пообещал оградить меня от расследования преступления, и вызвался проводить в общежитие. Когда вернулась к себе, заперла входную дверь и, рухнув на кровать, еще раз обдумала «заманчивые» слова Рейнала.

Ну, почему кому-то взбрело в дурную голову напасть на императорского представителя именно сейчас?

Глава 15

Следующие дни всё свободное время проводила в алхимической лаборатории.