Дети для них не просто наследники рода – а настоящий бесценный дар. А уж этот малыш…

- Что? – Я во все глаза смотрела на Мирель.

Она улыбнулась теплой, материнской улыбкой.

- Это не просто ребенок от темного дракона, он был зачат истинными. Тобой и мужчиной, предназначенным тебе в пару богами. Ваше дитя родится на порядок выносливее и могущественней любого другого представителя расы крылатых, зачатого в обычном союзе. – Эльфийка держала меня за руку и этим успокаивала. – Можно сказать, самым сильным темным драконом из ныне живущих. Сильнее самого Императора, девочка.

Тот, кто однажды вполне способен занять трон Элинора.

Я помотала тяжелой головой и зажмурилась.

Успокоительное мягко растекалось по венам, благодаря чему сердцебиение выравнивалось, а сознание постепенно прояснялось.

- И что, на основании этого я должна его немедленно полюбить?

Женские пальцы, сжимавшие мою ладонь, сжались сильнее.

- Малыш в тебе уже полон чувств и эмоций. Он осознает тебя матерью, а еще ищет отца. Хочет, чтобы дракон тоже был рядом, потому что нуждается в обоих родителях и ему все равно, что между вами лютая неприязнь.

Ведь любит и тебя, и его.

- А если я не хочу…

- Чего не хочешь?

- Не хочу любить Его ребёнка! И вообще… - я открыла глаза и невидящим, холодным взором уставилась на Мирель.

Она помрачнела и обхватила мою голову ладонями. В зеленых глазах сверкнули искры.

- Успокойся, Роза. Не руби сгоряча. Сейчас в тебе говорят эмоции и старые обиды. Милая, каким бы ни был отец ребенка и какую бы боль ни причинил, этот малыш не виноват. Слышишь?

Я мелко вздрогнула.

На мгновение показалось, что я действительно способна избавиться от ребёнка дракона – настолько воспоминания об Алексе были приправлены горечью, отвращением, страхом и безнадежностью.

Все внутри истекало кровью и стонало от боли. К счастью, слова утешения мудрой магички стали лучиком света в окружающей темноте.

Я сделала вдох, прислушалась к себе и поняла, что кроха, затаившись в испуге, робко делится своими теплом и поддержкой, и вроде даже просит маму больше не плакать.

Меня вконец раздавило чувством вины. Обхватила живот и уткнулась лицом в плечо подруги, мысленно умоляя малыша простить мой гнусный порыв.

Никогда не сделаю тебе больно.

Никогда от тебя не откажусь. Ты – единственное дорогое для меня существо. Нас и так уже пытались уничтожить недруги Главы тайной канцелярии. И надо признать, им почти удалось. Будем жить, несмотря ни на что!

Мирель тем временем гладила меня по волосам, позволяя выплакать всю боль и отчаяние:

- Я понимаю твои чувства, Роза. Сама пережила похожую ситуацию.

- Ты?

- Да. Отец – глава древнего рода заключил выгодную сделку с соседним Двором. Одним из условий союза двух родов было моё замужество.