Я простилась с группой будущих боевых магов, у которых алхимия в расписании значилась факультативом, сложила книги и магический материал и с желанием продолжить эксперимент повернулась к лаборатории.

- Профессор, не хотите сделать сегодня перерыв? – Бархатистый мужской голос застал на пороге, скользнув между лопаток горячим мёдом.

Я оглянулась.

В дверях пустого кабинета возвышался Рейнал. Прислонив могучее плечо к косяку, смотрел на меня в упор и олицетворял собой силу всей расы демонов. Элегантный черный костюм-тройка подчеркивал стройную, мускулистую фигуру, волосы, сплетенные в косу, достигали середины бедер.

Если бы не эти жутковатого вида рога, я бы назвала его идеалом мужской красоты.

Вежливо улыбнулась, сохраняя рабочую дистанцию:

- Пришли пожурить за искреннюю привязанность к науке?

- В какой-то степени. – В его темных глазах мерцали шаловливые отсверки. Он откровенно щурился и с жадностью изучал мой сегодняшний образ – неприступной преподавательницы. – За столь непродолжительное время мы обязаны вам пятью новыми формулами, Роза. Три из которых можно считать уникальными. Ваш дар поистине невероятен.

- Я просто делаю свою работу.

- И делаете великолепно.

- Тогда, если позволите, вернусь к экспериментам.

- Только не сегодня. – Рейнал отлип от косяка и решительно направился ко мне.

- Почему? – Голос слегка охрип."

"- Сегодня я приглашаю вас на ужин, шерри. И не надейтесь отказать, как делали это – четыре раза до этого, ссылаясь то на занятость, то на плохое самочувствие. – Он приблизился вплотную, нашел мою руку и… переплел наши пальцы. – Вы и я идём в ресторан.

Мужчина, хитренько поглядывая исподлобья, поцеловал тыльную сторону моей ладони.

Я впервые сумела разглядеть легендарные демонические рога так близко: мощные, костяные, украшенные замысловатым рисунком. Прежде линии и зигзаги были едва различимы и имели бледный оттенок, но сейчас я вдруг поняла, что они стали ярче, сложились в определенный узор… и вроде даже сияют.

- Хорошо, - согласилась вполголоса. – Но только не долго, очень устала.

Рейнал победно улыбнулся, пряча клыки (при мне всегда так делает), дождался, пока выключу свет в лаборатории и галантно помог надеть осеннее пальто.

Мы спустились в пустынный вестибюль, отделанный мрамором, и вскоре под любопытные взгляды адептов появились на лужайке.

Парни бросали на нас прохладные взгляды, а вот девушек перекосило от огненной ревности. Демоницы, не стесняясь, скалились, шипели и мерили меня уничижительными взглядами. Принимая предложение о работе, как-то совсем не рассчитывала заиметь море влиятельных и мстительных соперниц.

- Не волнуйтесь, - успокоил Рейнал, на локоть которого я опиралась как на единственное защитное средство. – У наших женщин не принято скрывать эмоции.