В кресле у камина, развалившись на спинке, в роскошном атласном платье с кружевом, сидела красивая женщина и неотрывно следила за каждым моим шагом.

- Так это ты его жена? – Пухлые алые губы незнакомки изогнулись от отвращения: - Серая невзрачная моль.

- А вы кто такая? – Совладав с удивлением, холодно спросила я.

- Мариэлла Этиэн.

Я изумленно отпрянула. В спальню без разрешения, с видом хозяйки замка, надменная и уверенная в собственном превосходстве, явилась любовница моего супруга?

Она была очень хороша. За время учебы на алхимическом факультете я достаточно повидала такого рода «студенток». Пышный бюст, тонкая талия, золотистая грива волос. Мужчинам нравятся такие женщины – они притягивают их, манят звериные инстинкты, будоражат воображение.

А вот я – у представителей противоположного пола особого интереса никогда не вызывала. Наверное, потому все четыре года обучения мечтала посвятить свою жизнь науке, ведь Все Святые наделили меня очень редким магическим даром. Подписание мирного соглашения с малочисленной, но невероятно могущественной расой Темных Драконов лишило меня – леди Де-Ри всех надежд.

- Что вы делаете в моей спальне? – С возмущением, не давая повода над собой насмехаться, прошипела я.

Женщина плавно склонила голову на бок:

- Пришла оценить соперницу.

- Вы мне не соперница. Я его жена, а вы – любовница.

Крылья носа непрошенной гостьи затрепетали.

- Да, он женился на тебе. Но любит меня."

"- О, разочарую, - обида на Александра Кайдена хлюпала в горле злыми словами, - этот мужчина никогда никого не любил. И не полюбит. А с вами он, пока ему удобно. Надоест, заменит другой – молодой и красивой.

Мариэлла вскочила и уперла в меня холеный палец с ярким маникюром.

Судя по шепоту служанок, эта грубая, высокомерная дама занимала в замке должность помощницы экономки, хотя по факту всё свободное и не свободное время проводила в спальне хозяина.

- Не смей! Алекс любит меня. Он сам признался. А ты, жалкая человеческая девчонка, всего лишь недоразумение, ворвавшееся в его жизнь по приказу Императора. Если бы не мирное соглашение, он бы никогда на тебе не женился.

- Если бы не мирное соглашение, сама бы не согласилась стать супругой лорда Кайдена, - призналась зло.

Мариэлла скривила губы:

- Вижу, ты не глупа. Хорошо. Я скажу один раз и больше повторять не стану. Алекс – мой! Ясно? Не вздумай соблазнять его, пытаться в себя влюбить или привлекать его внимание. Он пришел к тебе вчера только потому, что был под воздействием брачной магии. Алекс не хотел тебя. И никогда не захочет. Но был обязан провести с тобой ночь. Так вот запомни, - она подалась вперёд, обжигая змеиными глазами, - прошлая ночь была у вас первой и единственной.