– И не подумаю, – Альдор надменно вздернул подбородок. – Пока вы не отпустите моего брата. Он ни в чем не виноват.

– А кто же тогда убийца? Садовник, как в глупых книжках? – с коротким смешком спросил Феб.

Альдор тяжело вздохнул, на миг прикрыв глаза. Казалось, собирался с силами. А потом шаг вперед, напряженно расправленные плечи и сухое «признание» с губ:

– Это сделал я.

Феб бросил взгляд на правую руку Альдора, ожидая подвоха. Но его пальцы расслабились, будто вот-вот выпустят оружие. Он… был готов так просто сдаться?

– Нет… – голос Райнора прозвучал так хрипло, задушенно, словно он уже почувствовал на шее петлю.

Феб коротко оглянулся на него. Он побелел, как полотно. Было видно, как хочет рвануться вперед, но что можно сделать со скованными за спиной руками? Вовремя все-таки набросили оковы.

– Похвальное благородство, лорд Соул, – хмыкнул Джон. – Вот только Ваш брат уже признал свою вину. По крайней мере, ничего не отрицал. Откуда же такое желание приписать себе чужие грехи? Бросайте оружие и не дурите.

– Да он не выживет в тюрьме. Он слаб и болен! – отчаянно, как загнанный зверь, рыкнул Альдор, подаваясь навстречу.

Никто не обратил внимания, что он снова решительнее сжал рукоять меча. А потому Феб только подлил масла в огонь:

– Какая тюрьма, Альдор? У Райнора теперь один путь. На виселицу. Слишком много крови на его руках.

В глазах Альдора мелькнуло что-то безумное. Слепая ярость человека, которому уже нечего терять. Любовница, жена и дочь оказались для него потеряны навсегда, теперь еще и брат? Альдор вскинул меч, бросаясь в атаку. На Феба. На того, кто хотел отнять у него все!

Глава 23

– Ненавижу тот день, когда ты появился на пороге нашего дома! – в ярости взревел Альдор, набросившись на Феба так, что тот едва успел отбить удар.

– Сначала Мэри, встретившись с тобой, сбежала с ребенком в Пуэр! А теперь ты заявляешь, что она здесь, в столице, якобы похищена моим братом! Хочешь и его у меня отобрать?

– Да он сам себя отобрал! Когда убивал ни в чем не повинных девушек! – прорычал Феб в ответ.

Они закружили друг вокруг друга, как два хищника. Джон замер в стороне. Даже не решался вмешиваться. Слишком часто сверкали клинки. Казалось, каждую секунду раздавался звон схлестнувшейся стали.

– Эти твари заслуживали смерти, – влез Райнор, и его голос звучал пламенно, как у фанатика.

– Продажные, лживые, корыстные стервы! Мне понравилось перерезать глотку каждой из них!

«Да он это нарочно… чтобы Альдор точно не смог взять его вину на себя? – Феб на миг отвлекся, бросив взгляд на побледневшего напряженного Райнора. – Или… чтобы отвлечь меня, и я пропустил удар?»

Мысль мелькнула в голове слишком поздно. Альдор уже атаковал. Феб едва успел пригнуться, чтобы не получить мечом по горлу. На миг стало трудно дышать.