С обидой. Не понравилось, что я с тобой недостаточно учтив? Или что я трогал служанку в твоём гордом присутствии?

Тело окатывает холодом. От его слов. Он понял, что я… вру?

Нет. Разве что немного!"

"А потом горячее дыхание касается моих волос — заставляя окончательно потеряться! Но убивает меня то, что следует дальше:

— А может, ты хотела, чтобы я трогал тебя?

Сильные мужские пальцы вдруг обжигают плечи.

— Что вы делаете? — Я вздрагиваю, пытаюсь обернуться. Но Тейнан не слушает. Рука отводит мои волосы, ложится на шею. Бежит от неё вниз — и какая-то невидимая, горячая волна следует за ней.

— Или чтобы я поцеловал тебя? — шёпот становится порочным, почти мягким. — Хотела?

Я задыхаюсь. Меня бросает в жар, всё тело зудит. Несколько секунд просто витаю в пустоте — потому не понимаю, что нашло на это чудовище! Жмурюсь. Сжимаю руки… Я хочу развернуться, хочу его ударить!

Нельзя, нельзя, нельзя!

— Злишься… — раздаётся над самым ухом. — Надо же. Я влил в твоё тело немного магии, чтобы пробудить дар. Красивое тело, да. Но будь ты последней женщиной в мире, я бы ещё подумал, целовать ли тебя.

С этими словами он меня отпускает.

Я остаюсь стоять — горящая, потерянная, злая. Чувствуя себя униженной.

Отдышаться… мне надо отдышаться!

— Теперь попробуй, — передышки мне принц не даёт. Словно ничего не произошло, возвращается на прежнее место, лезет в карман свободных штанов. Достаёт и протягивает мне россыпь камешком на ладони. — Один из них помечен. Призови своё чутьё. Пойми, какой.

Я всё ещё в ступоре — смотрю на гладкие кругляши, на изящную ладонь с немного шершавыми, как я узнала, пальцами. Кошмарными пальцами! Отступаю на всякий случай на шаг.

Дракон не двигается, и постепенно я понимаю, что он предельно серьёзен.

— Ну же.

И мне резко становится не до его дури. Не до его издевательств.

Вот так вот просто?

Он что… не видит магии во мне? Они не могут просто взглянуть и сказать, какая из девушек одарённее?! Я правда могу… просто намеренно выбрать неверный камень и убежать отсюда счастливой, с самым слабым драконом?

— А если я угадаю?

— Проверим несколько раз. Угадывай.

Радость касается груди. Невероятно. Я всё ещё не могу поверить собственному счастью!

А потом… потом мне становится не до того.

Потому что я пытаюсь погрузиться в себя. Отчаянно, мысленно призываю чутьё, интуицию — что угодно. Магию. Я должна как-то познать её. Этот зуд, это жжение в груди — они же есть во мне, правда? Я закрываю глаза, оказываюсь в полной темноте и надеюсь разглядеть там хоть что-нибудь.

Сияние?

Свечение?

Может, от одного из камней должно исходить тепло?

Распахиваю глаза, невольно протягиваю к кругляшам руку, но Тейнан хмурится. Стараюсь не думать о том, насколько это дурной знак! Ничего.