Я ничего не сказала в ответ. Не могла. Внутри клокотал страх, а в голову возвращались воспоминания о дне, когда погибла мама. Магобиль, мой смех, папины уверения о том, что всё будет хорошо… И перевёрнутый снизу вверх мир, в котором я горю от ужаса…"

"– Спи, Влада, – проговорил Рэй, касаясь моего лба. – Спи…

* * *Так и вышло, что весь путь в магобиле прошёл для меня без последствий. Но когда он закончился, приходить в себя было невероятно тяжело. Магически насланный сон не желал отступать быстро, а Рэй торопил меня, хмуро осматриваясь по сторонам.

Кроме того, горная дорожка всё время петляла между деревьев. И, если местный холод меня совсем не пугал, то цепляющиеся за одежду ветки и ощущение чужого взгляда в спину заставляли нервы натянуться до предела.

Рэй сначала тихо подбадривал меня, но в итоге бесцеремонно взял за руку и повёл вперёд.

Когда солнце проглядывало сквозь густо сплетённые над нами ветви, мне казалось, что выглядит Рэй необычайно бледным и даже слегка осунувшимся. Так что беспокойство нарастало всё сильнее.

Однако, слава богам, вскоре нам пришлось остановиться, потому что впереди появился спуск к равнине, на которой красовались роскошное озеро и вполне симпатичный двухэтажный деревянный домик. Уж не знаю, кто решил обозвать его хижиной…

– Идём? – поравнявшись с Рэем, спросила я.

– Нельзя, – ответил он, напряжённо вглядываясь вдаль. – Нужно разрешение Хозяйки этих мест.

Больше вопросов я задать не успела, потому что ведьма решила не заставлять ждать незваных гостей.

Когда в нескольких метрах от нас появилась молодая женщина, я сразу поняла: это она. Красивая, высокая, стройная, в чёрном плаще, накинутом на тёмно-коричневое плотное платье. С огненно-рыжей косой, перекинутой через плечо. Она сверкнула изумрудными глазами и развернулась спиной, спускаясь к равнине.

Рэй двинулся следом, потянув меня за руку. И я смиренно пошла, снова чувствуя жгучую тревогу.

До дома мы дошли молча. Однако у порога женщина остановилась и сообщила, глядя на Рэйкиара:

– Ёще десять минут, и время, отведённое тебе для путешествия, истечёт.

– Как? – опешила я, испуганно глядя на недовольного открывшейся мне правдой Мастера. – Но почему так мало?

– Пришлось немного задержаться в пути. Магобиль ехал дольше, чем предполагалось, – нехотя ответил он.

– Тогда нам нужно поторопиться! – Я посмотрела на шнурок, что висел у него на шее, а затем на дверь в дом.

Правильно поняв моё беспокойство, Рэй снял Ключ и… протянул его мне.

– Положи в карман, – попросил он. – Пусть артефакт будет у тебя. Это наша страховка.

Я кивнула и сделала, как он велел, а затем посмотрела на ведьму. Та, словно того и ждала, поманила меня в дом. Внутри было жарко и остро пахло разнотравьем.