Да что он такое говорит? Академия – это место для учёбы, а не рассадник сплетен!

Чувствую, как в душе кипят эмоции, грозящие выплеснуться через край. Делаю шумный вдох, не без удовольствия наблюдая его хмурое лицо.

Что, не ожидал сопротивления от влюблённой малышки Грейси?

Смирись, Райвэл, я уже не та, что раньше.

– Слишком много опасностей, Грейс, – помедлив, выдаёт лорд Саттон и гораздо тише добавляет. – Я не могу так рисковать.

– Ступайте прочь! – хватаю с крючка полотенце поменьше и машу им в его сторону.

Обида душит и не даёт вдохнуть полной грудью. Сглатываю тугой ком и уже готова продолжить бессмысленный спор, но в голову молнией влетает прекрасная идея!

– Тогда, лорд, – говорю уверенно, молясь в душе, что он поверит, – прошу обеспечить мне наёмных учителей.

Я хочу развития, в противном случае ни один камень не обретёт достаточной силы, чтобы его выгодно продать.

Жду, что он начнёт со мной спорить, давить авторитетом, пререкаться, в конце концов, но этот мерзавец громогласно смеётся!

– Как скажешь, милая Грейси, – чеканил он, думая, что победил.

Ха! Как бы не так!"

"– Но сперва докажи мне свою страсть, – снизив голос, добавляет лорд, заставляя мурашки продолжить путешествие по моему телу по самым стыдливым и укромным уголкам.

– К учёбе, разумеется. Завтра в городской филармонии торжественный приём. Какая-то фаворитка короля женится на его приближённом. У меня приглашение на две персоны, дорогая мисс Картер. Если станешь послушной девочкой и проявишь себя достойной невестой, мы обговорим список предметов и учителей.

Лорд говорит что-то ещё, но в мысли крутятся как шестерёнки, планируя мой грандиозный замысел. Сперва пусть решит, что одержал надо мной верх, а там уже будет поздно!

– Как скажете.

Слежу, чтобы голос звучал сухо и не выдавал моей радости. Пока всё идёт так, как я хочу. Одна ошибка лорда, и я доберусь до приёмной комиссии с документами на руках. А там уж пускай кусает локти.

Однако следующий день оставляет нас обоих в дураках.

Глава 14

Ирма, вернувшись в комнату, охает и ахает, когда узнаёт о нахальном визите лорда Саттона, нарушившего все возможные правила приличия. С грозным лицом трясёт кулаком в сторону двери и торжественно объявляет:

– Лягу спать здесь, с тобой.

Постелю у порога, чтобы лорд споткнулся и разбил себе нос!

Волнение оставило меня, адреналин схлынул, и я прыснула со смеху, представив, как Райвэл, крадущийся ночью в мою комнату, запинается об дородную экономку и с нецензурной бранью падает на пол.

– Идея хорошая, – отвечаю Ирме отсмеявшись. – Но я не позволю тебе спать на полу. Здоровье не то, вдруг простудишься?

– Мисс Картер, вот не надо думать, что я немощная старуха, – обижается экономка, увлечённая шнуровкой моего платья.