И снова небо пронзает струя пламени, освещающая не только очередного мутанта, но и свой источник, который оказывается самым настоящим… драконом!

— Смотрите! — дрожащей рукой тычу в сторону дракона.

— Наконец-то! — с облегчением кивает Дариус и тянет меня за рукав к дворцовым воротам. — Поторопитесь! Кейрон не всесилен.

— Где Кейрон? — оглядываюсь по сторонам, спотыкаюсь, следуя за магом. — Я его не вижу!

Воображение рисует, как принц готовится на какой-нибудь крыше стрелять в мутанов, драконов, виедов из магической пушки… Или на худой конец, арбалета.

— Дракон — и есть Кейрон! — зло шипит Дариус и, больно сжав запястье, выдергивает меня, оцепеневшую, обратно в ужасную реальность: — Ступайте за мной! И прекращайте удивляться каждому магическому лепесточку! У меня больше не осталось сил, чтобы отбиваться от виедов. Позевайте еще немного — и ваша реакция нас точно погубит!

— Не нравится моя реакция, — мигом ""просыпаюсь"" на агрессию, — так отправьте меня домой и ищите себе другую дурочку с подходящей реакцией!

— Непременно об этом подумаю! А пока не мешайте себя спасать! Ваша спальня запечатывается вашей ладонью. Туда не проникнет ни один виед! Попадём туда — появится шанс на спасение.

— Ну так ведите меня туда, что вы встали, как столб? — сердито всплескиваю руками.

Стоит вконец разозленному магу развернуться и устремиться к дворцовой двери, как нам наперерез опускается крылатая фигура медведя, откуда с грацией дикой кошки спрыгивает огромный виед!

Глава 15

Смахиваю пряди, прилипшие ко лбу, — они падают на глаза, а мне важно как следует видеть противника. Животные повадки и обилие меха кажутся знакомыми: то ли это переговорщик с ужина, то ли все виеды скроены на один лад."

"Звериный оскал над лицом дикаря выглядит куда страшнее в отблеске беснующихся костров, чем в уютном дворцовом зале. Скупые движения, в которых чувствуется мощь, буквально парализуют, заставляя прирасти к земле.

Бежать от такой махины бессмысленно. Догонит в два счета и раздавит, как букашку. Да и куда бежать? Сзади и по сторонам полно его клонов, а путь ко дворцу отрезан.

Враг приближается, и я в панике дергаю союзника за манжет некогда белой рубашки:

— Наколдуйте что-нибудь! Иначе нас убьют.

— Сделайте несколько глубоких вздохов.

Бросаю на мага короткий, злой взгляд. Это что, предсмертный юмор? Вроде «перед смертью не надышишься, но ты все равно дыши»?

Нет, в темных глазах не вижу и намека на шутку. Срываюсь:

— При чем здесь это? Думаете, сейчас вдохнем поглубже и сдуем этого громилу?! Вы боевой маг или инструктор по йоге?

— Сделайте несколько глубоких вздохов, — повторяет Дариус, явно теряя терпение.

— Да черт с вами! Вот вам глубокие вздохи! — ему напоказ начинаю дышать, как паровоз.