— Ну так ведите себя соответственно!

— П-простите, моя королева, — пролепетали те.

Отругав бездельниц, Вианда пошла дальше с чувством удовлетворения, но скоро остановилась в центре коридора.

Проходи мимо нее какой-то слуга, он решил бы, что королева любуется собственной золоченой статуей. На самом же деле глубоким дыханием она пыталась облегчить острый приступ паники, внезапно схватившей за горло.

Что, если с вороном прибыл отказ?

Что, если виеды не согласятся пойти на переговоры?

Без их поддержки… все?

Ее правление закончится?

Йемрен атакует с Севера, виеды с Запада. С дальневосточными ящерами не пойми что… И Кейрон. Что сделает Кейрон? Пойдет ли против собственной матери, если не найдет девчонку?

А если найдет?

Тонкие пальцы, унизанные кольцами, сами собой сжались в кулаки.

Проклятая Дариника!

Наконец, королева поднялась по ступенькам малой башни и приблизилась к ворону, ожидавшему ее на верхней ветви небольшого деревца. Специально для птичьего комфорта здесь была посажена небольшая яблоня в огромной кадке. Угольно-черная птица, завидев хозяйку, с громким карканьем перелетела к ней на левое плечо и позволила снять бумажную трубочку с когтистой лапы.

«Сиводня вечирам», — было накарябано на грязном листочке, — «мы придем к тибе ва дварец»

Вианда выдохнула с облегчением. Покормила птицу заранее заготовленным куском мяса, а после ее отлета задумалась, уставившись на крепостную стену.

Виед не написал, в каком составе прибудет делегация на переговоры. И даже не написал слова «переговоры». Придется оставить на воротах приказ пропустить с почетом всех прибывших виедов, даже если прибудет с десяток.

Задумай они что дурное…

Вианда тряхнула головой.

Нельзя поддаваться унынию. Все получится. Должно получится!

Надо подготовить всех магов. Пусть заряжаются таранитом под завязку. И пусть воины как следует выспятся перед вечерней стражей. Неизвестно, что за ночка их ожидает.

Либо виеды станут главными союзниками южной королевы, либо…

Сегодняшняя ночь станет началом ее конца.

Глава 48

Ника"

"Липну к единственному окошку, хотя смысла в этом нет. Шум от драконов доносится с другой стороны деревни.

Хожу по комнате, как загнанный зверек, порываюсь было выскочить наружу, но доктор, даром, что старый, проворно бросается мне наперерез и, крепко ухватив за локоть сильными пальцами, заставляет снова усесться на скрипучий стул. А еще говорил, что слаб и немощен…

Врушка.

Старик качает седовласой головой:

— Дариника, вы должны доверять своему будущему мужу и королю. Особенно там, где ничем помочь не можете.

— А если как раз могу? — шепчу, взмахнув руками. — Вдруг Кейрон его ранил? Я же целительница! И вы тоже врач. Нам надо быть рядом, чтобы помочь!

— Рядом? — усмехается старик.