"Избранная для северного дракона

Илана Васина

Глава 1

— Да где же ты? Это шутка такая? — бормочу себе под нос.

В скудном свете фонаря замечаю, что на правом боку отсутствует наплечная сумка.

Растерянно оглядываюсь — вдруг свалилась с меня на выходе из автобуса? Нет. Полотно снега хранит на себе лишь следы чужой обуви.

Приступ астмы застиг меня врасплох на безлюдной остановке, когда я вышла из битком набитого автобуса. Наверно, сумку незаметно подрезали, а вместе с ней исчезли смартфон и ингалятор.

Делаю очередной хриплый вдох. Пытаюсь поймать ускользающий мерзлый воздух, но дефицит кислорода неумолимо растет. Качнувшись вперед, упираюсь в стеклянную стену павильона и снова борюсь изо всех сил за жалкую порцию О2 для горящих от гипоксии легких.

Оглядываюсь, чуть не плача. Я живу на отшибе. Вокруг склады да пустые, недоделанные новостройки… До ближайшего жилого дома минут двадцать быстрого хода. Не успею. Нет ни одного прохожего и даже машин нет, чтобы броситься наперерез умоляя помочь…

В расписании автобусов пишут, что следующий придет через… — взгляд на часы, — двадцать семь минут. «Повезло», как покойнику, к статусу которого я двигаюсь уверенными, семимильными шагами.

Колени подгибаются, и я оседаю на твердый, утоптанный снег, локтями опираюсь на деревянную скамью. Еще один глоток кислорода, отвоеванный у самой себя. Слишком крошечный, чтобы насытить тело, но достаточный, чтобы продлить мучительную агонию.

Ужасное стечение обстоятельств — и моя жизнь пунктирной поступью удаляется из тела, оставляя лишь горькое послевкусие.

Бабушка… Как она будет без меня?

В свой юбилей…

Вдруг что-то резко меняется в ощущениях.

Секунда — и я начинаю захлебываться от воды, затопившей глотку и бронхи. Что происходит не понимаю, но это и не важно. Главное — я снова в состоянии дышать, хотя при этом кашель сотрясает все тело. Изо рта и носа фонтаном хлещет вода, раздирая слизистую почище наждачки.

Когда, наконец, приступ кашля заканчивается и из меня перестает течь, будто из прорванной дамбы, ко мне возвращается способность связно мыслить.

Первое, что делаю, — протираю глаза и… снова их протираю.

Пять минут назад я стояла на заснеженной остановке спального района, сплошь утыканного многоэтажками. А сейчас лежу в теплом помещении насквозь промокшая. Справа от меня стоит расписная ваза и россыпью валяется букет экзотических цветов. Видимо, водой из вазы меня пытались реанимировать. Странный способ выбрали для астматика, но мне ли жаловаться, если сработало?

В каком именно помещении нахожусь, разглядеть тяжело, потому что надо мной нависает огромная мужская фигура, загораживая собой панораму.

Черты лица слишком смазливы, чтобы назвать их красивыми.