Признаться, я украдкой выдохнула с облегчением.

Тео — разумный человек и бросаться в драку, не разобравшись, не станет. Тем более не нарушит первым хрупкое перемирие между странами в столь неподходящий момент. Главное — донести до него всю серьезность происходящего.

Никогда бы не подумала, что в мирные времена некромант был таким щеголем. В крепости он отдавал предпочтение неброским, приглушенным цветам и не сильно заботился о внешнем виде. Только чтобы без дыр и не разваливалось.

Сейчас же йор Мортен облачился в строгий костюм-тройку, а в лакированных носках его ботинок можно было проверять макияж, как в зеркале. Что характерно, долгая прогулка по лесу никак на нем не сказалась. Подозреваю, некромант в отличие от нас в седле не трясся, доехал с комфортом в экипаже.

— Приветствую ваше высочество, — при виде принца он сложился в изысканном поклоне, после чего одарил нас всех легкими наклонами головы.

Помню, в его родословной потоптались родственники короля Эскармона, так что непрост наш посол, далеко не прост.

И не наобум его отправили на переговоры.

С четкой целью — изучить и доложить.

Мало ли, Скайгард действительно изобрел или откопал некое древнее оружие!

Знали бы они…

— Итак, приступим. Что мы знаем об объекте? — Аксель легко принял на себя обязанности ведущего. Объяснять тонкости предстояло всем: и пограничникам, и послам, и ученым с обеих сторон — Эскармон тоже прислал специалистов общего профиля, послушать и сделать выводы.

Пристально изучать будут другие.

Военные выстроились в две линии (за нами — Скайгард, напротив — Эскармон) и с каменными лицами внимали. Понимали ли они что-то — другой вопрос.

Я бы обязательно провела дополнительные тренировки. Отработать взаимодействие нескольких стихий при нападениях с воздуха и из укрытий, поддержка и защита некромантов, приоритеты и цели… список у меня давно заготовлен.

Кто бы меня послушал…

— Была ли отмечена нестандартная активность в этой зоне? — уточнил принц под конец краткой лекции.

Ничего существенно нового он людям не рассказал. Даже о Мараям умолчал. Зато несколько раз повторил, что прикосновение к алтарю смертельно опасно, а некромантам так и вовсе лучше к нему не приближаться.

Один из дежурных сделал шаг вперед.

— Согласно артефактам, все в полном порядке. Ничего особенного, — отчитался он.

— А если не полагаться на приборы? — насторожился принц.

— Зверья многовато набежало, — неохотно добавил пограничник. — Бьются о купол насмерть, еле убирать успеваем.

— Насмерть? — нахмурился Аксель.

Словно эхо от его слов, по лесу затрепетало множество крыльев. Шум становился все отчетливее, при этом доносился со всех сторон сразу. Будто магнит притягивал птиц в одну точку.

Полупрозрачный щит дрогнул, принимая первый удар.