Всем своим существом Корабль клана Синие Огни ощущала присутствие кого-то, кто не является не только Кораблем, но даже обыкновенной эйджел из плоти и крови, светлой или тёмной… С содроганием она подумала, что это может быть только самец хумансов из числа тех, что посвятили свою жизнь войне и убийствам. По сравнению с этим мужским представителем хумансовской расы даже главарь наемной банды барон Адалхард фон Вигман воспринимался будто щенок-подросток рядом с матерым хищным зверем. И в то же время Токан с удивлением поняла, что Рион не только не боится своего зловещего покровителя, а как бы даже льнет к нему всей душой.

И тот относится к ней с покровительственной нежностью, как к родному существу, которое следует лелеять и защищать. Даже несмотря на своё высокое положение в клане, такого отношения к себе Токан никогда не знала.

— Извини, Маленькая, раз речь зашла о Воинском Единстве, значит, и мне пора вступить в разговор, — тем временем мысленно произнёс грубый мужской голос.

— Ах, Серегин, — вздохнула Рион, — ты что, не видишь, как ты её напугал? Она же вся дрожит, бедняжка.

— Вижу, — ответил тот, кого назвали Серегиным, — да только это хороший испуг. Он пройдет, когда госпожа Токан убедится в том, что её страхи были ложными — и тогда она сможет принимать самые правильные, четко выверенные решения — и за себя, и за весь свой клан. А это стоит дорогого.

Удивившись, что её назвали госпожой, будто матрону, Токан собрала в один комок всю свою храбрость и напрямую обратилась к тому, кого так боялась:"

"— Приветствую тебя, господин Серегин, и желаю тебе всяческого благополучия.

Скажи, что мы, Синие Огни, должны сделать, чтобы ты с миром отпустил нас из своих владений? Быть может, тебе требуется какой-нибудь выкуп?

— Приветствую тебя, госпожа Токан, пока ещё корабль клана Синие Огни! — ответил предводитель Воинского Единства хумансов, остроухих, эйджел и представителей иных рас и разновидностей мыслящих существ. — Покинуть мои владения вы никак не сможете, ибо Кланам Эйджел ещё рановато знать о том, что у планеты-прародительницы появились защитники, и это совсем не Страж Древних. Прямо сейчас в непосредственной близости к вам находится не только моя личная яхта и любимая сестра Рион, но и ударный тактический бомбардировщик «Каракурт» в депрессионно-парализующем обвесе, а также тяжелый десантный челнок с нарядом штурмовой пехоты на борту.

Моим злобным девочкам даже не придётся сражаться, потому что их высадка запланирована только после парализующего удара. И в то же время должен сказать, что я не убиваю пленных и не посылаю высококвалифицированных специалистов на прополку огородов.