Это не останавливает от попыток, но даёт мне возможность заняться завтраком, не опасаясь, что сын внезапно окажется слишком близко к очагу или чему-то острому.

Я разбиваю яйца в миску, добавляю молоко, мёд, щепотку соли и начинаю взбивать тесто для блинов, когда чувствую тёплые руки, обнимающие меня за талию. Даже не оборачиваясь, я знаю, кто это — только у Кристарда объятия такие крепкие и надёжные, и лишь от его прикосновения по коже пробегают мурашки, а сердце начинает биться чаще.

— Доброе утро, моя храбрая воительница, — шепчет он мне на ухо, и его голос, глубокий и бархатный, всё ещё вызывает трепет в душе.

Поворачиваюсь в его объятиях, чтобы встретиться с ним взглядом. Кристард отдохнувший и довольный — ночной облёт территории, видимо, прошёл без происшествий. Его тёмные волосы слегка влажные — он явно был в купальнях, и от него пахнет свежестью и хвоей.

— Доброе утро, — отвечаю я, приподнимаясь на цыпочки для поцелуя.

Кселарон издаёт требовательный звук, не желая оставаться в стороне от родительского внимания. Кристард смеётся, отпускает меня и подходит к сыну, легко поднимая его над головой.

— И тебе доброе утро, маленький разрушитель, — говорит он, подбрасывая малыша в воздух.

Кселарон заливается смехом, явно наслаждаясь этой игрой. Меня всегда поражает, как Кристард, такой грозный и неприступный во внешнем мире, преображается дома, становясь нежным и заботливым отцом.

— Как ночной патруль? — спрашиваю я, возвращаясь к приготовлению завтрака.

— Спокойно, — отвечает Кристард, усаживая сына себе на плечи. — Несколько волков у восточной границы, но они держались подальше от фермерских угодий. Стена тумана не проявляла активности.

Я ставлю сковороду на огонь и наливаю первую порцию теста, наблюдая, как оно растекается тонким кружевным слоем.

— Дом сказал, что западное крыло будет готово к вечеру, — сообщаю я, переворачивая блин. — Капитан Торвальд со своими людьми прибудет через три дня.

— Отлично, — Кристард кивает, одной рукой придерживая Кселарона, а другой доставая из шкафа тарелки. — Я хотел обсудить с ним план расширения патрулей до горных перевалов. Есть сведения о возможном новом гнезде тёмных.

Это заставляет меня напрячься. Мы уничтожили рой, который долгое время терроризировал местных жителей, но угроза никогда не исчезает полностью. Тёмные существа, порождения хаоса, всегда найдут путь в наш мир, если им позволить.

— Насколько это серьёзно? — спрашиваю я, стараясь сохранять спокойствие.

— Пока только слухи, — Кристард подходит ко мне и легко целует в висок, словно чувствуя моё беспокойство. — Но я предпочитаю проверить и убедиться, что опасности нет.

Я киваю, благодарная за его предусмотрительность.