И от кого? От дочери маминой экономки!

Хорошая тетка была, между прочим! Такие пирожки пекла… Кстати!

– Пирожки как тетя Маша напечь сможешь? Или квалификация не позволит?

Юля фыркает негодующе и роняет скупо.

– Какие хочешь? С мясом или луком-яйцом?

От мысли о пирожках рот тот час же наполняется слюной. На долю секунды будто на скоростном лифте возвращаюсь в детство. Родной дом, знакомая стряпня. Еще минута и мама выйдет из комнаты в шелковом халате. Спросит холодно.

– А, это ты Слава… Как дела в школе?

Отряхиваюсь от глупых воспоминаний. Что толку ворошить прошлое? Нас там нет.

Снова смотрю на Владу. Она не вмешивается в разговор. Ведет себя подчеркнуто отстраненно, будто ее ничего не касается. Аккуратно вкладывает кашу в открытый, будто у галчонка, рот. Вытирает малыша влажной салфеткой. И на первый взгляд кажется совершенно спокойно.

Но там внутри бурлит самый настоящий вулкан. Мне ли не знать?

– А ты какие пирожки предпочитаешь? – вовлекаю девчонку в разговор.

– Никакие, – мотает она головой. – Я не ем выпечку…

– Аллергия на глютен, – встревает Юлия и тут же попадает под негодующий взгляд моей бывшей.

Хмм… Мысленно чешу репу. А в досье на Владу есть какая-то информация о ее здоровье? Я не мог пропустить.

– А это что? – киваю на зеленую жижу в детской тарелке.

– Кролик с броколли, – снова получаю ответ от Юлии. И прибить готов эту глупую настырную бабу.

Какого вмешивается!"

"По лицу Влады пробегает едва заметная улыбка. Девчонка чуть наклоняет голову, пытаясь скрыть свои эмоции.

Не выйдет, детка! Я же тебя как облупленную знаю.

Память снова услужливо достает из закоулков давние картинки. Да я и сам еще ничего не забыл.

Каждую ночь вспоминаю, как стонала подо мной эта женщина. Как выгибалась навстречу и царапала спину острыми ноготками. И за все долгие семьсот восемьдесят дней никак не могу найти ей замену.

Хотя сколько раз пытался… жеванный крот!

Организм реагирует моментально. Кровь приливает к паху. И кое-кто настойчиво приподнимает голову. Тут даже холодный душ не поможет. Во-первых, ванная не примыкает к спальне, а находится в конце коридора. А во-вторых, если я так буду реагировать каждый раз, то придется поселиться в душевой кабине.

Но и это не панацея!

Пока не дорвусь до Влады, не остыну.

Не избавлюсь от дикой жажды.

Остается только выдрать кого-нибудь из подчиненных за очередной косяк… Благо поводов предостаточно.

– Пирожки сможешь испечь завтра? – интересуюсь у экономки.

– Конечно, – кивает она, улыбаясь. Еще немного и перетяну на свою сторону. – Влада, если есть какие-то пожелания, озвучь их, пожалуйста. Пока я тут живу, готов взять дом на полное содержание.

– Нам ничего не нужно, Ростислав Владимирович, – холодно заявляет девчонка.