– Бог мой, Маринка! – Влад бросился к девушке и попытался нащупать у нее пульс. Не сумев это сделать, он откинул безжизненную руку.

На шее девушки была отчетливо видна полоса, которая свидетельствовала о том, что жертва была жестоко задушена. На лице несчастной застыла гримаса боли. На полу валялся кусок шнура. Влад поднял его и, остановив взгляд на девушке, дрожащим голосом произнес:

– Ее задушили этим шнуром.

– А кто? – с трудом выдавила я из себя.

– Не знаю. Она еще сегодня вечером была жива. Мы расстались на набережной. Ума не приложу, как такое могло случиться.

Сказав это, Влад перевел взгляд на меня и нервно вздохнул:

– Это не я. Я же все время с тобой был. Ты же понимаешь, что я не мог этого сделать?

– Понимаю, – не могла не согласиться я, но все-таки посмотрела на Влада подозрительным взглядом.

– Ты что так на меня смотришь?

– Как?

– Не знаю. Мне и так плохо, но от твоего взгляда становится еще хуже.

– Просто странно это все как-то…

– Я сам ничего не понимаю. Нужно наших разбудить. Все спят. Никто и представить себе не может, что здесь произошло. Вообще непонятно, как Маринка сюда попала. Она должна была в доме ночевать. Может, привела кого?

– Кого?

– Мужчину.

– Какого мужчину?

– Не знаю. Может, она с кем-нибудь познакомилась, и новый знакомый ее и убил.

– Кто?

– Не знаю! – Голос Влада перешел на крик, и он схватился за голову. – Ты же видишь, что я сам ничего не знаю. Что ты меня, как на допросе, расспрашиваешь?!

Влад зажмурился и сжал кулаки.

– Настя, я могу на тебя рассчитывать?

– Ты о чем?

– Я могу рассчитывать на твою помощь? Ты можешь подтвердить, что я был с тобой все это время? Я никого не убивал. – В голосе Влада появились нотки истерики.

– А никто и не думает, что это сделал ты.

– Спасибо. – Влад сжал мою руку, и я увидела в его глазах слезы. – Просто твой взгляд… Ты на меня смотришь, как на преступника.

– Тебе кажется. Это от страха.

– Спасибо на добром слове.

– Это твоя любимая девушка?

– Однокурсница. Учились раньше вместе.

– У вас с ней были близкие отношения?

– Почему ты задаешь этот вопрос?

– Потому, что иначе бы она сюда не пришла.

– Между нами ничего не было. Просто Маринка была ко мне неравнодушна. Я это знал, но никогда этим не пользовался.

– А ты?

– А что я?

– Ты был к ней неравнодушен?

– Ну что ты мне устроила допрос? Для меня она всего лишь однокурсница, и не больше. Я испытывал к ней только приятельские чувства.

– Бедная девушка…

– Пошли, всех разбудим. Ребята должны знать, с кем Маринка познакомилась в этот вечер.

– Ты считаешь, что ее убил тот, с кем она познакомилась?

– Других версий у меня просто нет.

– А разве можно только что познакомиться с человеком и сразу его убить?

– Обычно так и происходит. Новые знакомства иногда заканчиваются трагически.