Нам и говорить не нужно было об этом, оба прекрасно понимали, что после свадьбы я тоже не останусь без работы. Только ее станет намного больше и я не буду получать за нее зарплату.

– Бабушка, – с запинкой назвала я этим словом Ригарду. – Я согласна съездить на родину мамы. Но явно не так быстро, как вы предлагаете. Вы возвращайтесь домой. А я завтра спокойно соберу вещи, оставлю указания домоправительнице и решу рабочие вопросы. Послезавтра утром смогу выехать. И еще, со мной будут мои камердинер, художник и телохранитель.

– Тебе предоставят слуг, – отмахнулась она от моих слов.

– Кроме того, со мной поедет моя собачка, – невозмутимо закончила я перечислять.

– Собачка?

Ригарда мазнула взглядом по Руби, я была уверена, что она видела гончую. Только не знала, заметна ли моя демоница окружающим. Если нет, то способность видеть демонов – у меня наследственная по материнской линии.

– А еще с ней поедут ее старший брат и его телохранитель, – раздался ироничный голос Грегориана.

Он незаметно подошел сзади, положил обе руки мне на плечи и чмокнул в левый висок."

"– Племянник императора в свите княжны Горгулий? Не чересчур ли? – Ригарда подняла брови.

– В самый раз! – хором ответили мы с Грегом и улыбнулись друг другу.

Фух! Слава богам, а то мне было ужасно страшно ехать одной. А с Грегом мы весь княжеский дворец на уши поставим. Они нас сами выгонят и еще тумаков на прощанье надают, лишь бы мы никогда не возвращались. И ведь я еще не сказала, кем являются мои камердинер и художник. То-то сюрприз будет!

– И все-таки, ваше величество, – снова привлекла к себе внимание княгиня. – Я бы не спешила назначать дату помолвки и тем более свадьбы. Может так случиться, что никакой свадьбы с Иржиной и не будет.

– Ригарда, – впервые назвал ее по имени император и чуть сильнее сжал мои пальцы, – вы ведь в курсе принципов избрания невест для членов императорской фамилии? Знаю, что в курсе. Да это и не секрет. Мы всегда берем в жены девушек, обладающих сильными способностями в разных областях магии и стихий, усиливая таким образом родовую кровь. Так с чего вы взяли, что я откажусь от возможности дать своим будущим детям способности к управлению изначальной Тьмой? Нет, если у вас в княжеской семье есть еще одна девица на выданье, которая до сих пор невинна, то я готов рассмотреть ваше предложение.

– Дядя! – потрясенно выдохнул Грег и уставился на Дагорна с искренним возмущением.

– Помолчи, Грегориан, – бросил ему император, не поворачивая головы. – Итак, ваше слово, Ригарда? Насколько я знаю, все ваши родственницы, которые имеют отношение к прямой ветви княжеского рода, не так чтобы юны и уже давно не девицы.