Спасение жизней глав государств антигитлеровской коалиции в разгар войны, когда на полях сражений ломается хребет вермахта, мне кажется, не такая уж и плохая затея. На войне бывает и страшнее, и опаснее.

Утро было холодным, но тихим. Казалось, в воздухе все замерло в ожидании.

Шелестов покусывал губы, ожидая приближения машин. Дастин Хигс все же решил внести свои коррективы в план операции. Как и предлагал Максим, американцы встали так, что нападения в удобной точке прохождения кортежа не будет. Не рискнут немцы там нападать. С самого утра на улице ремесленников появились две машины с эмблемами армии США, а по тротуарам начали ходить американские патрули, проверяя документы у водителей и у прохожих, обыскивая повозки, заглядывая в сумки и мешки."

"Шелестов взял с Хигса слово, что его люди будут готовы, если понадобится, вступить в схватку с немецкими диверсантами, если те не испугаются и нападут на кортеж именно на улице ремесленников. После этого он со спокойной душой оттянул свои силы к парку. Рисковать жизнью водителей легковых автомобилей Максим не хотел. Нет у них такой подготовки, чтобы участвовать в скоротечных огневых контактах. Они водители, пусть и офицеры НКВД. Им главное – увести машину с пассажирами из-под огня, главное – справиться с дорожной ситуацией. Перестрелка и физическая защита пассажиров для них последнее дело, хотя и к этому они морально готовы. Но все же…

В головной машине за рулем сидел Буторин, во второй – Сосновский. Они лучше других умели водить и лучше других знали, как вести себя в случае неожиданного нападения. На задних сиденьях машин сидело по два манекена: один – одетый в гражданскую одежду, второй – в форму старшего офицера НКВД.

Шелестов с Коганом должны были находиться на разных сторонах улицы. Одна группа чуть ближе к началу улицы, вторая – к концу. В эти группы набрали самых опытных бойцов все того же полка НКВД и охраны посольства. Тех, у кого был реальный опыт участия в скоротечных огневых контактах. Они заняли позиции еще вчера днем, продумав все до мелочей. Никто раньше времени не должен знать, что здесь засада. Более того, надо не попасться на глаза диверсантам, которые тоже могли устроить свою засаду еще с вечера. Очень помогли иранцы, на которых указал Казбек. Бойцы разместились в парке всего в трех местах, там, где позволяли скрыть их от посторонних глаз хоть какие-то строения. Еще четверо русских и четверо американцев засели в доме напротив.

Шелестов ночью заметил лишь двоих диверсантов, пытавшихся спрятаться в магазине, витрина которого выходила к парку. С собой у них были две большие сумки с чем-то тяжелым. На глазах бойцов двое неизвестных почти в полной темноте вскрыли дверь магазина и вошли внутрь.