Перед закатом они въехали в деревню, на окраине которой все и началось. Здесь нужно было проститься.

— Береги книгу, Лена. Только себя и книгу. Больше я не прошу ни о чем. И всегда держи в моей квартире записку с номером твоего телефона или с адресом. Думаю, ты скоро переедешь, — Аня не плакала. Она была счастлива, словно не оставалась черт-те где, а просто провожала подругу в путешествие.

— Обещаю, дорогая моя. А ты… где бы ты ни была, должна помнить это место, и вернуться, если хоть что-то пойдет не так, — протараторила Лена, озираясь на лорда, стоящего в нескольких шагах от них.

Сани отъехали от деревни и свернули в сторону леса. Там они дождались, когда провожатые уедут, и сошли с дороги в лесок, к тому месту, где все и началось.

— Эх, даже не верится, что эта история заканчивается, — тихо и грустно сказал Лев, ступая по сугробу за Леной. Она несла два плаща, а Лев два мешка с соломой, чтобы им не пришлось спать на снегу.

— А она не заканчивается, уважаемый писатель, и никогда не закончится. У Анны своя, у меня своя, а у вас своя. Вы вернетесь и напишете новую книгу, я вернусь к работе, Анна выйдет замуж и станет графиней. Не герцогиней, как она планировала попасть сюда, но это тоже немало, знаете ли. Я буду искать в книгах по истории о графине Давестер, которой больше нет, которая принесла что-то новое в то время, а она будет совершать поступки, о которых захочет, чтобы узнала я. Уж она-то уверена, что я продолжу следить за ней, — Лена хмыкнула, и впервые это получилось у нее без грусти.

— Мне нечего добавить, Лен. Давай, указывай на то место, где ты спала, — Лев остановился рядом с Леной.

— Вот здесь, прямо под деревом. Головой к деревне, ногами к лесу, прям как избушка — избушка, — Лена снова засмеялась.

— Ляжем вместе, иначе околеем от холода, — он принялся укладывать мешки с соломой на снежный наст, потом раскинул большую медвежью шкуру, прихваченную с собой.

— Может, у нас получится вернуться вместе? — Лена уже плохо видела собеседника: темнело на глазах, и через пару минут лес накрыла ночь.

— Не думаю, — мужчина опустился на мешок, Лена присела рядом. — Ложись, давай я тебя обниму, чтобы было теплее, — он потянул девушку к себе, уложил на плечо, накинул на них большой плащ, подбитый плохоньким, уже почиканным молью, но все же мехом.

— Надеюсь, до встречи, — прошептала Лена, — Не заставляй меня возвращаться сюда за тобой, — она зевнула, но сна не было. Ей казалось, что вокруг них масса каких-то шорохов, шумов. Потом вспомнила, что нужно непременно захотеть домой, и представила себе свою собственную гостиную, куда вечерами после душа выходила в стареньком халате, включала торшер с уютным желтым светом, брала с полки книгу и с ногами усаживалась в кресло.