- Очень хорошо, - сказал я, - и что скажете на всё на это?

- Да всё более-менее в норме, работайте – с тебя поиски виноватого в течение… ну не более двух суток. Если не найдёшь, причём доказательно, тогда я тоже ничем помочь не смогу. Ну а найдёшь, то подходящую поговорку наверно сам знаешь – победителя не судят.

- А вы мне не поможете? – сделал такую попытку я.

- Извини, но нет, дел по горло, пока, - и он отключился.

- КГБ тоже самоустранилось, - меланхолично констатировал я, засовывая трубку обратно в карман, - так что все стрелки сходятся исключительно на мне, любимом…

Инна обняла меня и поцеловала в щёку.

- Не убивайся ты так, если хочешь, я тебе помогу.

- Спасибо, родная… учти кстати, что с Андрюхой я только что разосрался – общаться с ним я больше не буду.

- Это почему же?

- Да сдал он меня в очередной раз с потрохами, сколько можно-то. Пусть вон с Жориком дружбу водит, два сапога пара будет. Так, а мне пора в клуб, там кино заканчивается, - сказал я и убежал во двор.

Кино ещё не закончилось, но было близко к тому – бравая сержант Рипли как раз выдувала космическую тварь в безвоздушное пространство.

- Ну как киношка? – спросил я у Штирлица, когда по экрану поползли титры.

- Класс, - немедленно отозвался он, - вот бы у нас что-нибудь подобное сделали.

- Это к Сергею Апполинарьевичу, он кажется что-то имеет в планах, - подмигнул я старшему по званию.

- Потом поговорим, - сказал Герасимов, поднимаясь с кресла, - ну мы пошли, а Леночка остаётся, чтобы прояснить детали дальнейшего сотрудничества.

----

Короче так, друзья, вечером я созвал у себя в квартире совещание заинтересованных лиц, у нас одна комната всё равно же пустая, там и назначил это дело. В число заинтресованных вошли Инна, Алёна, Гальперина и ещё, слегка поколебавшись, я Вовчика зазвал, не помешает. Расселись они, значит, по стульям, табуреткам и диванам, а я выставил на стол, который в центре комнаты стоял, шахматы… ну да, вы не ослышались, здоровенные такие резные шахматы, даже не помню, откуда они у нас взялись. Каждая фигурка там была целым произведением искусства и весила не меньше ста грамм.

- И что всё это значит? – удивлённо спросила Гальперина, - ты нас будешь учить играть в шахматы?

- Нет, Елена Владимировна, - ответил я, - учить я вас не собираюсь, шахматы тут исключительно для наглядности привлечены, обозначить, так сказать, действующие фигуры на ситуационной доске. Вот например Славик у нас будет черной пешкой – его кто-то пожертвовал, чтобы достичь определённой выгоды.

- Интересно, - подхватила тему Инна, - а я тогда кем буду?

- Белой королевой конечно, родная, - в тон ей ответил я, - ты сомневалась что ли?

Август 1983 года, где-то между Ветлугой и Керженцем

Челыш съел шоколад мигом, раз – и нету ничего.